Beim Start in die neue Trainingswoche darf Bayer-Trainer Xabi Alonso Verteidiger Edmond Tapsoba begrüßen. Stürmer Victor Boniface steht zumindest für rund 30 Minuten auf dem Platz.
Xabi Alonso tritt mit Bayer 04 Leverkusen zum zweiten Mal in Köln an. Dass mehrere Gelbsperren drohen, stört ihn nicht. Der Trainer erwartet ein intensives Duell.
Der Afrika-Cup galt als potenzieller Knackpunkt für die Leverkusener Titelambitionen. Doch jetzt erwies sich dieser gar als Triebfeder für noch mehr Niveau im Kampf um die Plätze in der Innenverteidigung.
Wie beim 2:2 in der Hinrunde wird Josip Stanisic auch am Samstag im Liga-Gipfel gegen seinen FC Bayern München nicht in der Startelf stehen. Nicht alle Wünsche der Münchner Leihgabe haben sich erfüllt. Seine Zukunft erscheint offen.
In Abwehr, Mittelfeld und Angriff hat Xabi Alonso gute Argumente, seine Elf in Darmstadt zu verändern.
Nachdem Xabi Alonso am Samstag beim 0:0 gegen Gladbach kaum noch Handlungsmöglichkeiten hatte, was Einwechslungen betraf, lindert sich jetzt die Not - auch durch günstige Ergebnisse beim Afrika-Cup.
Im Gipfeltreffen mit Bayern München wird entweder Edmond Tapsoba oder Odilon Kossounou Leverkusen wieder zur Verfügung stehen - wahrscheinlich sogar beide.
Burkina Faso mit dem Leverkusener Edmond Tapsoba setzte sich in der Nachspielzeit gegen Mauretanien durch. Bertrand Traoré hieß der Mann der Partie.