Club-Coach Robert Klauß stellte im Vergleich zum 2:5 beim HSV zweimal um: Für Mühl (Bank) und den angeschlagenen Möller Daehli kamen Margreitter und Latteier zum Zug.
Bochums Trainer Thomas Reis musste nach dem 5:1 gegen Regensburg auf Kapitän Losilla (Gelbsperre) verzichten. Eisfeld rückte neu ins Team.
Bochum verpasste einen Start nach Maß bei seinem ersten strukturierten Angriff nur knapp - Zuljs Volleyabnahme rauschte über den Balken (7.). Die Anfangsphase verlief nahezu ausgeglichenen, Shuranov (8.) meldete den Club im Spiel an.
Drewes rückt in den Blickpunkt
Dem VfL war eine gewisse Nervosität nicht abzusprechen, der Spitzenreiter streute zu viele Fehler ein. Die Folge: Engagierte und zweikampfstarke Nürnberger übernahmen immer mehr das Zepter. Nicht nur bei einem gefährlichen Geis-Freistoß sollte Drewes gefordert sein (16.). Der VfL-Keeper rückte immer mehr in den Blickpunkt, auch weil sich die Defensive der Gäste nicht als sattelfest erwies. Bei Hacks Fern- (27.) und Valentinis Schrägschuss (28.) brachte Drewes jeweils noch die Fingerspitzen an den Ball und verhinderte den Rückstand.
Margreitter nickt zur Pausenführung ein
Die Klauß-Schützlinge blieben am Drücker, hatten auch Vorteile in Sachen Kombinationsspiel, der VfL fand seinen Rhythmus nicht. Die Führung des FCN war überfällig wie verdient: Margreitter köpfte nach einer Geis-Ecke unhaltbar zum 1:0-Pausenstand ein (38.).
Nach Wiederanpfiff entwickelte sich eine zerfahrene Phase. Bei Bochum lief es nach wie vor nicht rund, gefährlich wurde es beim Revierklub lediglich nach ruhendem Ball: Doch Zulj wusste jeweils nach Eisfelds Hereingaben seine Chancen nicht zu nutzen (59., 63.).
Nach längerer Pause hatte der FCN wieder vielversprechende Aktionen: Auch Krauß hatte doppelt die Möglichkeit, sein Torkonto zu erhöhen, doch einmal hatte Drewes etwas dagegen (64.), das andere Mal fehlten Zentimeter (65.).
Zulj köpft zum Ausgleich ein
Zwar kam die Reis-Elf nun des Öfteren ins letzte Drittel, ließ es aber zunächst an Präzision fehlen. Nicht so in der 76. Minute: Soares tanzte am linken Flügel Krauß aus, Mathenia kam an seine Flanke an den zweiten Pfosten nicht heran und Zulj köpfte locker mit seinem 14. Saisontor ein - der Ausgleich.
Beim FCN schwanden die Kräfte, der VfL hatte in der Schlussphase mehr zuzulegen. Eine zwingende Möglichkeit auf den Siegtreffer, der Bochum in die Bundesliga zurückgebracht hätte, ergab sich aber nicht - auch Tesches Direktschuss bei der letzten Ecke zischte vorbei (90.+5). Es blieb beim 1:1.
Der Club reist am letzten Spieltag am Sonntag (15.30 Uhr) nach Hannover. Bochum empfängt zur gleichen Zeit Besuch aus Sandhausen - dem VfL reicht dabei ein Punkt, um in die Bundesliga zurückzukehren.