Die Partie fand auf neutralem Platz im österreichischen Graz statt. Doch das konnte auch keine Ausrede sein für die haushoch favorisierten Ukrainer. Die Malteser hatten seit knapp zwei Jahren kein Länderspiel mehr gewonnen, in der Gruppe F hat Malta alle fünf bisherigen Spiele verloren.
Doch all das hinderte einen gewissen Zach Muscat nicht daran, in der 14. Minute den Siegtreffer zu markieren. Nach einer kurz ausgeführten Ecke war der Akteur vom italienischen Drittligisten US Arezzo per Flugkopfball zur Stelle.
Spielersteckbrief Konoplyanka
Spielersteckbrief Z. Muscat
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Zur Pause wechselte Shevchenko alle Feldspieler (unter anderem die namhaften Andriy Yarmolenko und Viktor Kovalenko) aus, die zweite Hälfte war zum Beispiel Konoplyanka mit von der Partie, der jüngst mit seiner unverhohlenen Kritik an S04-Trainer Markus Weinzierl für Schlagzeilen gesorgt hatte . Doch auch er konnte nicht verhindern, dass Shevchenko im siebten Spiel unter seiner Ägide die zweite Pleite quittieren musste.
Die Ukraine belegt in der Gruppe I Platz drei und muss um die Teilnahme an der WM-Endrunde 2018 in Russland bangen.
