Würde Xabi Alonso am Samstag beim Erstrundenspiel im DFB-Pokal bei Teutonia Ottensen auf einer Dreierkette setzen wollen, hätte der Leverkusener Trainer ein Problem. Da Piero Hincapie wegen eines Mittelfußbruchs noch bis in den September hinein ausfällt, stehen dem Basken mit Jonathan Tah, Edmond Tapsoba und Odilon Kossounou nur drei gestandene Innenverteidiger zur Verfügung.
Fosu-Mensah spielt keine wirkliche Rolle mehr
Das Trio ist zwar qualitativ gut, aber falls in einem 3-5-2 ein Wechsel im Abwehrzentrum notwendig wäre, hätte Xabi Alonso keinen Spezialisten mehr, auf den er zurückgreifen könnte. Rechtsverteidiger Timothy Fosu-Mensah (Vertrag bis 2024), der auch zentral verteidigen kann, spielt in den Planungen keine wirkliche Rolle mehr.
Für das aktuell favorisierte 4-2-3-1 würde die Anzahl der Innenverteidiger ausreichen. Könnte Bayer doch mit seinen sieben zum Teil flexiblen Abwehrspielern Ausfälle bis zu einem gewissen Punkt auffangen. Die Rolle des fehlenden Backups für den linken Außenverteidiger Alejandro Grimaldo würde Linksfuß Hincapie oder Rechtsverteidiger Arthur ausfüllen.
Für ein 3-5-2 bzw. 3-4-3, das Xabi Alonso auch zuletzt wieder zusätzlich praktizieren ließ, geht die Rechnung aber auf keinen Fall mehr auf. Auch wenn man dann Sechser Robert Andrich, der unter Xabi Alonso schon als "Libero" agierte, als Option für die Innenverteidigung dazurechnet. Selbst dann fehlt neben dem zweiten Linksverteidiger zusätzlich ein zentraler Abwehrspieler.
Um den Kader nicht aufzublähen, hat man sich bei Bayer 04 Liverpools Luke Chambers (19) als Ergänzung ausgeguckt. Der englische U-20-Nationalspieler, innen wie außen einsetzbar, könnte beide Engpässe beheben.
Stimmt der FC Liverpool, der erst noch die Entwicklung von Chambers und die des Kaders abwarten möchte, einer Leihe zu (die über ein Jahr laufen und keine Kaufoption beinhalten würde), wären alle notwendigen Leverkusener Überlegungen für die Abwehr umgesetzt.
Verlässt ein Innenverteidiger Leverkusen?
Es sei denn, es verlässt noch einer der vier gestandenen Innenverteidiger den Klub. Gerüchte dazu gibt es einige. So soll Crystal Palace Odilon Kossounou als Ersatz für Marc Guehi im Blick haben, falls dieser zum FC Chelsea wechselt. Doch bislang haben sich die Engländer nicht gemeldet. Edmond Tapsoba wird immer wieder mit Topklubs in Verbindung gebracht.
Im Fall Jonathan Tah, der gerne in die Premier League wechseln möchte, erwartet man bei Bayer 04 keine Veränderung. "Wir planen mit Jona für diese Saison", sagt Rolfes. Bei Edmond Tapsoba ("Eddy bleibt") hält er einen Transfer für noch unwahrscheinlicher. Rolfes geht davon aus, dass kein Leverkusener Innenverteidiger den Klub in diesem Sommer verlässt.
Bei Sutalo gibt es namhafte Konkurrenz
Kommt es doch so weit, müsste Bayer 04 natürlich reagieren. Dann würde neben Chambers ein zentraler Abwehrspieler verpflichtet werden, der seine Qualität schon dauerhaft unter Beweis gestellt hat. Dann würde womöglich Josip Sutalo von Dinamo Zagreb ein konkretes Thema. Den 23-jährigen Nationalspieler, um den allerdings derzeit Ajax Amsterdam mit Dinamo verhandelt und den diverse Klubs (u.a. West Ham, Leipzig) im Blick haben oder hatten, ist bei Bayer auf der Liste für den Fall, dass doch noch ein etablierter Innenverteidiger den Klub verlässt.
