Arge Bedrängnis: Marko Pantelic will Karlsruhes Buck den Ball abluchsen. picture-alliance
Herthas Coach Lucien Favre veränderte sein Team nach der 0:1-Niederlage auf Schalke auf zwei Positionen. Für den maladen Simunic (Muskelverhärtung in der Wade) startete von Bergen, Raffael wich für Torjäger Pantelic. Karlsruhes Personalsorgen nahmen auch nach dem befreienden 1:0-Heimerfolg über Werder Bremen nicht ab. Trainer Edmund Becker musste nun auch auf Celozzi (Pferdekuss) und Adoube verzichten. Dafür rückten Görlitz und Porcello in die Anfangself.
Hertha begann schwungvoll und drückte den KSC sofort in die Defensive. Der schnelle Lohn für den engagierten Start ließ nicht lange auf sich warten: Nicu profitierte von einer zu kurz geratenen Kopfballablage von Buck und hämmerte per Dropkick das Spielgerät aus knapp 16 Metern in die linke untere Ecke (8.).
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
1:0 Nicu (8')
2:0 Domovchiyski (74')
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Olympiastadion |
| Zuschauer | 38.421 |
Mit der Führung im Rücken zog sich die Favre-Elf dann zurück, überließ dem KSC viele Ballanteile und spekulierte auf den entscheidenden Konter. Die Gäste aus Baden bissen sich aber in der Folge an der Abwehr der "Alten Dame" die Zähne aus. Zu wenig Ideen im Mittelfeld, wenig Durchschlagskraft der Spitzen Freis und Kapllani - Drobny im Hertha-Tor blieb bis zur Pause kaum gefordert.
Ganz anders sein gegenüber im KSC-Kasten. Miller bewies zweimal gegen Cicero in höchster Not sein Können (24., 34.), hatte bei einem Kopfball von Pantelic zudem noch großes Glück, dass der Serbe aus kurzer Distanz das Tor nicht traf (30.).
Ein einziges Mal zeigte sich Berlin im Defensiv-Verbund nachlässig. Friedrich sorgte mit einem Querschläger für Gefahr, doch Kapllanis Schuss konnte Stein noch rechtzeitig abblocken. Die knappe Führung der Gastgeber hatte bis zum Pausenpfiff der sehr fairen Partie Bestand.
Der 17. Spieltag
Personell unverändert kamen beide Mannschaften zum zweiten Durchgang wieder auf das Spielfeld zurück - auch taktisch ging es weiter wie gehabt. Hertha lauerte, der KSC ließ weiter Mut vermissen. Spielerwechsel auf beiden Seiten läuteten dann nach einer langen Zeit des Leerlaufs eine schwungvolle Phase ein, in der der KSC dem Ausgleich nahe schien. Doch Berlins Keeper Drobny hielt seine Mannschaft mit schnellen Reflexen im Spiel. Freis scheiterte gleich mit zwei Versuchen am Bein des Tschechen (66.), auch Stindl verzweifelte an einer Fußparade des Torhüters (71.).
Hertha wankte, aber die "Alte Dame" fiel nicht. Denn der nächste Konter der Hausherren entschied das Spiel. Drobny schlug weit ab, Pantelic verlängerte genau in den Lauf von Domovchiyski, der kurz vorher erst ins Spiel gekommen war. Der junge Bulgare behielt im Duell mit Miller die Nerven (74.) und setzte das Spielgerät in die Maschen.
Der KSC gab sich zwar auch nach dem zweiten Gegentor nicht auf, aber Hertha ließ in den Schlussminuten nichts mehr anbrennen, legte gar noch zweimal nach. Die eingewechselten Lustenberger (86.), unter gütiger Mithilfe des Aluminiums, und Raffael (88.), per platzierten Linksschuss machten den letztlich verdienten Heimerfolg perfekt.
Jetzt steht in der Bundesliga die Winterpause an. Der Start in die Rück-Serie ist auf Ende Januar terminiert (30.01.-01.02.09). Hertha muss aber zuvor noch einmal ran. Die "Alte Dame" benötigt bei Olympiakos Piräus am kommenden Donnerstag einen Sieg, um im UEFA-Cup in die nächste Runde einzuziehen. Karlsruhe bestreitet sein erstes Spiel im Jahr 2009 im DFB-Pokal gegen den SV Wehen-Wiesbaden. Zum Rückrundenauftakt treten die Badener beim VfL Bochum an