Hannover 96 musste in der Defensive auf den verletzten Griechen Konstantinidis verzichten, für ihn kam Diouf von Beginn an zum Einsatz. Im Vergleich zum 0:3 in Stuttgart rückte ferner Stendel als dritte Offensivkraft ins Rangnick-Team, Stajner musste auf die Bank. Schalke 04 konnte nach dem 1:1 im UEFA-Cup in Krakau im zentralen Mittelfeld wieder auf Regisseur Möller zurückgreifen, Kmetsch blieb dafür draußen. Für den angeschlagenen Oude Kamphuis spielte Asamoah "hinten rechts". Dessen angestammte Position im rechten Mittelfeld nahm Routinier Wilmots ein.
Spieler des Spiels
Spielnote
J. Sievers - Cherundolo, Zuraw, Diouf, Stefulj - Lala , Jaime, Krupnikovic - Stendel , Idrissou , Bobic
Rost - Asamoah , Hajto, van Hoogdalem, D. Rodriguez - C. Poulsen, Möller, Wilmots , Böhme - E. Sand, Mpenza
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | AWD-Arena |
| Zuschauer | 48.696 (ausverkauft) |
Der niedersächsische Aufsteiger legte gegen die "Knappen" los wie die Feuerwehr. Bereits nach sechs Minute hatte Stendel zwei Mal und Jaime ein Mal aufs Schalker Tor geköpft oder geschossen, ihr Ziel jedoch verfehlt. Bei allen drei Torchancen hatte sich der zu Beginn agile Idrissou als Vorbereiter in Szene setzen können. Die Gäste aus Westfalen wachten nach gut zehn Minuten auf, als Mpenza nach sehenswertem Zusammenspiel mit Wilmots aus 16 Metern an Sievers scheiterte (11.). Der Hannoveraner Schlussmann rückte wenig später erneut in den Blickpunkt, als er den durchgebrochenen Mpenza im Strafraum foulte. Böhme verwandelte den Strafstoß sicher zum 0:1 (16.). Und der nächste Schalker Angriff - schulbuchmäßig vorgetragen - brachte bereits das 0:2 in der ausverkauften AWD-Arena. Mpenza hatte mit einem weiten Pass auf links eingeleitet, Möller per Hacke Böhme in Szene gesetzt, und der gekonnt auf den nachgerückten Mpenza geflankt. Kopfball, Tor! Eine Reaktion des Hannoveraner Sportvereins blieb erstmal aus, der Doppelschlag hatte die Rangnick-Elf sichtlich erschüttert. Zwar kämpften die Norddeutschen verbissen, um ins Spiel zurückzukommen, geradliniger und gefährlicher im Spiel nach vorn wirkte aber der Pokalsieger. So konnte man bis auf einen harmlosen Fernschuss von Krupnikovic (35.) lange keine Torchance für Hannover notieren. Souverän brachte Schalke den Vorsprung in die Kabine.
Wieder kam Hannover besser aus den Startlöchern. Der eingewechselte Stajner überwand zwar nach wenigen Sekunden den herausstürzenden Rost, doch Matellan klärte vor der Torlinie (47.). Sekunden später hatten nach einer Ecke Diouf per Kopf und Stendel die Chance zum 1:2, Rost parierte beide Male (48.). Der Schwung der Niedersachsen dauerte wie schon in Halbzeit eins nur einige Minuten, ehe Schalke wieder das Geschehen unter Kontrolle hatte. Glück für die Gelsenkirchener, dass Stajner nach einer guten Stunde mit einem Schlenzer nur die Querlatte traf (61.). Dies war wiederum bezeichnend für Hannover - eine Einzelaktion beschwor noch die größte Torgefahr herauf. Auch die Einwechslung einer frischen Spitze (N'Kufo) brachte nicht den erhofften Effekt. Schalke bekam seinerseits mit zunehmende Spieldauer mehr Platz zum Kontern, ließ hier jedoch die Kaltschnäutzigkeit des ersten Durchgangs vermissen. Die letzte Großchance der Rangnick-Schützlinge, ein abgefälschter Schuss von Bobic in der 80. Minute, wurde von Rost bravourös vereitelt - die Partie war spätestens zu diesem Zeitpunkt entschieden.
Mit dem FC Schalke 04 gewann die abgeklärtere Mannschaft in der AWD-Arena. Hannover startete zwar engagiert in beide Abschnitte, die "Knappen" bekamen das Geschehen jedoch jeweils nach wenigen Minuten in den Griff. Ein Doppelschlag nach einer Viertelstunde entschied das Spiel zu Gunsten der Neubarth-Elf, Hannover 96 bleibt auf einem Abstiegsplatz.
