Wie hoch die Bedeutung des Transfers für den RC Lens ist, wurde alleine durch die Präsentation von Elye Wahi klar. Kurz vor Anpfiff der Partie gegen Stade Rennes am Sonntagabend (1:1) stand der 20 Jahre alte Stürmer unter dem Stadiondach des Stade Bollaert-Delelis und schwenkte unter dem Jubel der Fans sein neues Trikot mit der Rückennummer 9 - für den kleinen Verein aus Nordfrankreich ein ungewöhnlich pompöser Rahmen.
Es ist allerdings auch ein ungewöhnlich pompöser Transfer für den Vizemeister der vergangenen Ligue-1-Saison. Wahi stand, das hatte Montpelliers Präsident Laurent Nicollin Anfang August bestätigt, bei mehreren europäischen Topklubs auf dem Zettel, unter anderem hatte der FC Chelsea ein Angebot für den schnellen Angreifer abgegeben. Nun hat Wahi für fünf Jahre beim französischen Champions-League-Teilnehmer unterschrieben und soll in Lens die Nachfolge von Lois Openda antreten, der sich zu RB Leipzig verabschiedete.
Einen großen Teil der Ablöse aus Sachsen reinvestiert Lens nun in Wahi. Französischen Medienberichten zufolge fließen 35 Millionen von Nord- nach Südfrankreich zu Wahis bisherigem Klub Montpellier HSC - es ist der zweitteuerste Transfer innerhalb der Ligue 1 nach dem Wechsel von Kylian Mbappé von der AS Monaco zu Paris St. Germain für 180 Millionen Euro im Jahr 2018.
Damit hat Lens nicht nur einige englische Klubs wie Chelsea, Tottenham und West Ham ausgestochen, sondern auch Eintracht Frankfurt. Die Hessen sollen intensiv um den schnellen Mittelstürmer, der in der vergangenen Ligue-1-Saison 19 Tore erzielte, geworben haben und hatten bei Montpellier mindestens Interesse hinterlegt.
Sollte die SGE im Falle eines Abgangs von Randal Kolo Muani noch aktiv werden, könnte mit Hugo Ekitike ein anderer französischer Angreifer zum Thema werden. Der 21 Jahre alte Mittelstürmer kommt bei Paris St. Germain nicht über die Reservistenrolle hinaus. Zudem ranken sich Gerüchte um den Norweger Jörgen Strand Larsen (23) von Celta Vigo.
