Am Freitag sprach der Leverkusener Trainer über ...
... das altersbedingte Karriereende von Top-Schiedsrichter Manuel Gräfe: Ich halte sehr viel von ihm. Ich finde es total schade, dass man einen Job, den man sehr gut macht, aufgrund des Alters aufhören muss. Doch wenn du die Voraussetzungen erfüllst, die Lauftests, wenn die Leistung gut ist, dann halte ich das für nicht richtig.
... die Perspektive des gerade 18 Jahre alt gewordenen Toptalents Florian Wirtz: Was ich an ihm sehr überzeugend finde ist, dass er das Gesamtpaket erfüllt. Er ist nicht der Zehner, der wartet und nach vorne glänzt. Er definiert sich überhaupt nicht nur über sein Talent, sondern ist wirklich ein Arbeiter. Das haben nicht so viele, die da vorne spielen. Junge Spieler, die sehr früh als sehr talentiert gelten, machen das Defensive manchmal nicht so gerne. Aber die, die beides haben, haben oft eine gute Zukunft. Und ich sehe Flo total positiv. Er ist ein Vollblutfußballer.
... die Chance, sich am Wochenende vorzeitig Platz 6 zu sichern: Zu Beginn der Pause haben wir uns die Tabelle schon mal angeschaut, was es da für Konstellationen gibt. Aber wir müssen uns auf unsere Aufgabe konzentrieren. Wir haben nur noch drei Spiele. Wir brauchen Punkte und haben keine Zeit, nicht voll da zu sein.
... Gegner Werder Bremen: Sie sind in einer Situation, in der sie um jeden Zentimeter kämpfen werden. Sie wissen, worum es geht. Sie haben es schon im Pokal umgestellt, waren da sehr körperlich, sehr kämpferisch, haben viele zweite Bälle gewonnen, viele Zweikämpfe geführt, auch mit viel Härte im Spiel. Dafür müssen wir absolut bereit sein. Wir können uns da nicht darauf zurückziehen, dass wir alles spielerisch lösen wollen, sondern müssen erstmal dagegenhalten. Dann haben wir auch fußballerisch sehr gute Möglichkeiten. Aber erst die Arbeit, dann wollen wir es mit dem Ball auch sehr gut machen.
... die Rolle des zuletzt fehlenden Abwehrchefs Sven Bender: Sven mit seinem Fuß (das Sprunggelenk ist eine chronische Schwachstelle, Anm. d. Red.) wird beißen. Wir müssen gucken, ob er von Anfang an spielt oder reinkommt.
... ein Comeback von Lars Bender, der im Sommer seine Karriere beendet, und Julian Baumgartlinger in dieser Saison: Julian (Operation am Kreuzband, Anm. d. Red.) hat am Donnerstag erstmals das Aufwärmen und Passen mitgemacht. Diesen ersten Moment mit der Mannschaft hatten wir schon. Deswegen gibt es die Option, dass er im Quarantäne-Trainingslager dabei ist. Bei Lars (Meniskus-Operation, Anm. d. Red.) ist es mit dem Knie nicht ganz so einfach. Ob wir ihn nochmal zurück auf den Platz bekommen fürs Dortmund-Spiel, kann ich noch nicht sagen. Aber ich bin mir relativ sicher, wenn er sich entscheiden muss, ob er seine letzten zehn Tage als Profi alleine oder mit uns verbringen möchte, dass er da uns wählen würde.
