In der Diskussion um die angeblichen rassistischen Äußerungen eines Union-Spielers gegenüber Leverkusens Nadiem Amiri im Anschluss an die 0:1-Niederlage der Werkself in Berlin sind die sportlichen Sorgen bei Bayer 04 in den Hintergrund gerückt. Doch am Dienstag steht die Elf von Peter Bosz gegen den BVB nach nur einem Zähler aus den jüngsten vier Ligaspielen unter Zugzwang.
"Wir sind immer noch Dritter - und das verdient. Wir wollen diesen Platz gegen einen direkten Konkurrenten verteidigen", erklärte Geschäftsführer Rudi Völler am Sonntag. Bei diesem Vorhaben kann Peter Bosz, dem in Berlin neben den Ersatztorhütern und drei Abwehrspielern sowie Sechser Charles Aranguiz mit Lucas Alario nur ein Offensivakteur als Einwechseloption zur Verfügung stand, auf drei frische Profis zurückgreifen.
Duo einsatzbereit - Bellarabi trainiert individuell
Der offensive Mittelfeldspieler Florian Wirtz, der in den jüngsten drei Pflichtspielen wegen Problemen in der Kniekehle geschont worden war, trainierte am Sonntag ebenso mit der Mannschaft wie Winter-Zugang und Verteidiger Timothy Fosu-Manseh, der von Manchester United geholt wurde. Dieses Duo wird einsatzbereit sein.
Gut möglich, dass auch Karim Bellarabi wieder dabei ist. Der Rechtsaußen trainierte nach einer Mittelhandoperation am Sonntag individuell und könnte am Dienstag eventuell mit einer Manschette eine Option für die Ersatzbank darstellen. Dass dies auch für Abwehrchef Sven Bender gilt, der nach einer Kapselverletzung im Knie aus dem alten Jahr, ebenfalls individuell arbeitete, ist aber unwahrscheinlich.
Palacios kehrt zeitnah ins Mannschaftstraining zurück
Wie der 31-jährige Abwehrspezialist dürfte auch Mittelfeldspieler Exequiel Palacios wieder ins Mannschaftstraining zurückkehren. Der argentinische Nationalspieler hatte sich beim Länderspiel Mitte November gegen Paraguay drei Querfortsätze im Bereich der Lendenwirbelsäule gebrochen. Der 22-Jährige kehrte am Sonntag nach Deutschland zurück und soll zeitnah wieder mit seinen Kollegen auf dem Platz arbeiten können.
