Vor über acht Jahren, im September 2012, wurde Knoche zur zweiten Halbzeit des Niedersachsen-Duells zwischen Wolfsburg und Hannover (Endstand 0:4) eingewechselt. Nach fünf Minuten auf dem Platz sah der damals 20-Jährige für ein Foul an 96-Profi Sergio da Silva Pinto die Gelbe Karte. So weit nichts Ungewöhnliches. Allerdings folgte auf die Verwarnung in der 65. Minute - da stand es schon 4:0 für Hannover - nach einem taktischen Foul an Konstantin Rausch die Gelb-Rote Karte. Bis heute ist es der einzige Platzverweis in der Profikarriere von Knoche, der in 183 Bundesliga-Spielen für Wolfsburg insgesamt nur neun Gelbe Karten und nie mehr als zwei Verwarnungen in einer Saison sah.
Wenn es sein muss, gehört es dazu.
Robin Knoche
Für einen Innenverteidiger ist das eine bemerkenswerte Bilanz - die er allerdings bei seinem neuen Klub bereits überboten hat. Vier Gelbe Karten sind es aktuell in 31 Einsätzen für Union. "Es ist für mich eine ganz neue Situation, vier Gelbe Karten in einer Saison zu bekommen. Das hatte ich noch nie", sagt Knoche. Eine weitere Verwarnung, und er müsste erstmals eine Gelbsperre absitzen. Der 28-Jährige will sich deshalb aber nicht zurückhalten in den finalen drei Partien der Spielzeit. "Man versucht, ohne Gelbe auszukommen. Aber wenn es sein muss, wenn man akut einen gefährlichen Angriff verhindern muss, gehört es dazu", sagt der Abwehrspieler.
Knoche schiebt VfL die Favoritenrolle zu
In eineinhalb Wochen kommt es zum Duell mit seinem Ex-Klub Wolfsburg, für den er 15 Jahre gespielt hatte. Der VfL will in die Champions League, Union im Rennen um einen Platz im Europapokal bleiben. Laut Knoche, der im vergangenen Sommer ablösefrei nach Köpenick gewechselt war, "liegt der Druck beim VfL, gerade wenn man vor Wochen geschaut hat, dass sie elf Punkte Vorsprung hatten auf Platz 5. Ich würde ihnen die Favoritenrolle zuschieben", erklärt der Leistungsträger der Eisernen und ergänzt: "Wir wollen nichtsdestotrotz auch das Maximale rausholen. Wir wollen weiter oben dranbleiben."
In der Hinrunde trennten sich beide Klubs - in Berlin - 2:2. Nun steht für Knoche erstmals die Rückkehr nach Wolfsburg auf dem Programm. "Es ist schon was Besonderes, dahin zurückzukehren, wo man seine ganze Karriere verbracht hat. Schade, dass es ohne Zuschauer ist", sagt er. Ein Erfolg an alter Wirkungsstätte, idealerweise ohne Gelbe Karte, würde den Ausflug für Knoche krönen.
