Die letzten vier Spiele werden entscheiden über den Ausgang einer kompletten Saison, die Kür ist bislang gründlich danebengegangen, der FC muss nun in der Pflicht die nötigen Punkte sammeln.
Wie unangenehm dies werden kann, zeigt ein Blick auf die Statistik gegen den nächsten Gegner. Das letzte Dutzend Duelle gegen den FC Augsburg gab keinen Anlass zur Freude oder Zuversicht: Sechs Pleiten und sechs Unentschieden - das ist die magere Ausbeute gegen den FCA.
Das ficht Friedhelm Funkel nicht an, zumindest nicht nach außen: "Ich kann mich erinnern, dass wir auch schon gegen direkte Konkurrenten in dieser Saison gewonnen haben. Wir haben in Mainz und gegen Bielefeld gewonnen." Der Trainer fordert: "Wir müssen mit derselben Leidenschaft und demselben Einsatz in das Spiel in Augsburg gehen wie gegen Leipzig. Es darf keine Rolle spielen, gegen wen man spielt."
Vier Zähler gegen Leipzig, vier Zähler gegen Dortmund
Immerhin habe seine Mannschaft gegen deutliche stärkere Teams ordentlich gepunktet: "Sie hat vier Punkte gegen Dortmund und vier Punkte gegen Leipzig geholt. Das ist bemerkenswert und zeigt, dass die Mannschaft leistungsmäßig in der Lage dazu ist, mit solchen Teams mitzuhalten." Dies müsse man nun den Augsburgern vermitteln - auf dem Rasen: "Dies wird ein anderes Spiel als gegen Leipzig. Sie werden viel körperliche Präsenz zeigen. Das müssen wir annehmen." Und dementsprechend reagieren. Damit die "Crunchtime" nicht bereits nach dem ersten Viertel des Schlussspurts beendet ist.
Verzichten muss Funkel auf Rechtsverteidiger Kingsley Ehizibue, der gegen Leipzig seine fünfte Gelbe Karte sah. Für ihn kommt Benno Schmitz ins Team. Funkel: "Er hat mein hundertprozentiges Vertrauen. Er zeigt wirklich gute Trainingsleistungen. Er ist gegen Leverkusen ins Spiel gekommen, am Dienstag eingewechselt worden. Benno ist ein guter Spieler und die anderen werden ihn auf dem Platz so unterstützen, wie es notwendig ist."
Noch kein endgültiges "Go" gibt es für Stürmer Sebastian Andersson, allerdings vorsichtigen Optimismus. Nach dem Abschlusstraining am Donnerstag wird sich entscheiden, ob das Knie einen Einsatz in Augsburg zulässt: "Es sieht besser aus als vor den vergangenen beiden Spielen", so Funkel. Nicht im Kader sind Ismail Jakobs (Bänderverletzung) und Jan Thielmann, der nach einem Muskelfaserriss gerade wieder ins Training eingestiegen ist.
