Der Sieg bei Hertha BSC in Berlin zum Jahresstart 2020 war deutlich ausgefallen. Mit 4:0 Toren hatten die Bayern gewonnen. Dennoch folgte den 90 Minuten eine Zusatzschicht, trotz frostiger Kälte. Jene FCB-Akteure, die nur für ein paar kurze Minuten oder gar nicht eingewechselt worden waren, mussten noch einmal raus aus der warmen Kabine, um im Olympiastadion Läufe zu absolvieren, die Platzlänge rauf und runter - es sollten eben keine Trainingsrückstände entstehen.
Kurz vor Weihnachten schnellte Zirkzee zur Bundesliga-Berühmtheit hoch
Also musste der Weltmeister Corentin Tolisso ran, der deutsche Nationalspieler Serge Gnabry. Beide folgten dem Fitnesstrainer Dr. Holger Broich, auch Joshua Zirkzee gehörte zu dieser Gruppe und trottete als Letzter hinterher zu dieser Extratour. Kurz bevor er den Stadionkeller verließ, rief er dem Coach über ein paar Meter zu: "Wenn wir heute laufen, müssen wir aber morgen nicht mehr."
Spielersteckbrief Zirkzee
Trainersteckbrief Flick
Dr. Broich sparte sich eine unmittelbare Reaktion. Derartige Situationen "lächle ich weg", sagt er, "gerade bei solchen Kandidaten", die er "Ausbildungsspieler" nennt. In diese Kategorie reiht er den 18 Jahre alten Zirkzee - selbstverständlich - weiterhin ein, obwohl der zuvor völlig unbekannte Fußballspieler kurz vor Weihnachten plötzlich zur Bundesliga-Berühmtheit hochschnellte.
Am 16. Spieltag, es war Mittwoch, der 18. Dezember, hatte sich der FC Bayern in Freiburg bei einem 1:1-Unentschieden festgefahren, als Hansi Flick in der Not - es lief schon die 90. Spielminute - die Idee in seinen Trainerkopf schoss, dass es sein Spieler mit der Trikotnummer 35 vielleicht noch richten könnte, ein Stürmer, eine körperlich beeindruckende Erscheinung.
Am 16. Spieltag durfte Zirkzee gegen den SC Freiburg das erste Mal Bundesligaluft schnuppern. Er traf in der Nachspielzeit zum 2:1. picture alliance
Es war die Einleitung zu einem Traumdebüt in der Bundesliga: Erstes Spiel, erster Ballkontakt, erstes Tor, als Zirkzee nach 104 Sekunden auf dem Rasen - mit dem schwingenden rechten Bein und ausgestrecktem, gekonnt nach innen gedrehtem Vorderfuß im graublauen Fußballschuh - aus fünf Metern dem Freiburger Keeper Mark Flekken den Ball durch die Beine stochert, 2:1-Führung. Spontan rennt er mit ausgebreiteten Armen zur Auswechselbank, wird von allen und jedem angesprungen, umarmt, geherzt.
Einstand nach Maß - und das gleich mehrmals
Und diese schöne Geschichte schrieb Zirkzee mit dem gleichen Plot fort, als er nur drei Tage später gegen Wolfsburg erneut die Hauptfigur und der Held mit identischer Dramaturgie und Handlungsabfolge wurde: Wieder hängt das Münchner Spiel fest, 0:0. Flick schickt erneut Zirkzee los, 83. Minute: Mach's noch mal, Josh! Handgestoppte 150 Sekunden darauf steht es 1:0 für den FC Bayern: Thomas Müller passt den Ball von rechts nach innen, Gnabry will schießen, doch Zirkzee drängt sich einen Fußbreit vor, Direktabnahme aus elf Metern, Flachschuss, ziemlich mittig aufs Tor, trotzdem drin, 1:0. Seine rechte Faust fliegt ekstatisch in die Luft, mehrmals, an der linken Eckfahne fangen ihn die Kollegen ein, Ivan Perisic, Alphonso Davies, Gnabry. Teilen mit ihm sein Glück.
Er kann den Ball gut behaupten, er hat im Training gute Abschlüsse und einen guten Körper.
Hansi Flick, FCB-Cheftrainer
Seinen raffiniertesten Treffer schafft Zirkzee in Hoffenheim, wo er Gnabrys flache, von Joshua Kimmich abgefälschte Hereingabe von rechts - mit dem Rücken zum Tor stehend - mit dem rechten Fuß in einer 180-Grad-Körperdrehung mit- und am Hoffenheimer Sebastian Rudy vorbeizieht, um dann mit dem linken Innenrist aus knapp sechs Metern einzuschieben. Ein cooler Jubel gehört mittlerweile schon dazu - eine Links-rechts-Handgeste mit gespreizten Fingern -, pink leuchten inzwischen seine Schuhe. 26 Minuten, so die Addition, brauchte Zirkzee für diese drei Bundesliga-Treffer.
In seinen bislang zwei Einsätzen im DFB-Pokal über insgesamt eine Viertelstunde sowie bei der Champions-League-Premiere ab der 86. Minute beim 3:1 gegen Tottenham im Dezember blieb er torlos. Dennoch imponiert seine Quote. "Er macht es gut, und es war richtig, dass wir ihn dazugenommen haben", sagt FCB-Chefcoach Flick und führt Zirkzees Pluspunkte auf: "Er kann den Ball gut behaupten, er hat im Training gute Abschlüsse und einen guten Körper", 84 Kilo bei 1,93 Metern.
Gerade angesichts dieses Längenmaßes findet Jochen Sauer, auf dem FCB-Campus der Leiter, Zirkzees Technik "beachtlich, wie er im Kombinationsspiel den Ball mit einem Kontakt weiterleitet oder wie er ihn sichert". Und sein "Abschluss mit rechts und links ist phänomenal, wie er die Bälle mit Schärfe und Präzision aufs Tor bringt. Im Strafraum verliert er selten die Ruhe". Der 3:0-Treffer in Hoffenheim lieferte das perfekte Anschauungsmaterial für diese Behauptung.
Sein Abschluss mit rechts und links ist phänomenal, wie er die Bälle mit Schärfe und Präzision aufs Tor bringt. Im Strafraum verliert er selten die Ruhe.
Jochen Sauer, Leiter des FCB-Campus
Sauer war es, der diesen Jungen zum FC Bayern lockte. Der heutige erste Mann für den FCB-Nachwuchs hatte ihn schon im Blick, als Zirkzee noch für Feyenoord Rotterdam stürmte und Sauer bei RB Salzburg angestellt war. Beim deutschen Rekordmeister fing Sauer offiziell zum 1. Mai 2017 an, Zirkzee kam zum 25. August desselben Jahres. Da die edlen Talente im Juni, Juli längst vergriffen sind, musste auch diese Aktion im Frühjahr gelingen. Und wenn die Ausnahmetalente 14 oder 15 Jahre jung sind, müssen Interessenten zur Stelle sein, um sie sofort verpflichten zu können, wenn sie ab dem 16. Lebensjahr innerhalb der EU wechseln dürfen.
Die Bayern gehen mit dem Zirkzee-Transfer ein gewisses Risiko ein
Timon Pauls, damals der zuständige Jugend-Scout beim FCB, mittlerweile beim FCA in Augsburg, weilte fünf-, sechsmal in Rotterdam, zum Teil in Begleitung der damaligen FCB-Jugendtrainer Tim Walter und Holger Seitz. Bei den Fußball-Spähern aus München hatte sich schon eine gewisse Reise-Routine eingestellt, der Weg vom Flughafen zum Feyenoord-Gelände, die Verkehrsmittel waren ihnen geläufig wie Pendlern. Zu Hause an der Säbener Straße musste sich Pauls bei seinem Vorgesetzten Hermann Gerland für diese Personalie zunächst rechtfertigen. Was für einen Spieler Pauls denn da empfehle, fragte Gerland, dem Zirkzee in einem 20-minütigen Videozusammenschnitt präsentiert wurde. Da der Auserwählte die Schule in den Niederlanden beendet hatte, konnte er im Juli 2017 zur Probe mittrainieren. Das damalige Ja zu einer Verpflichtung erfolgte auch mit der Fußnote, dass der FC Bayern bei diesem Transfer ein gewisses Risiko eingehen müsse.
Fußball ist auch ein Laufsport. Talent allein reicht nicht.
Dr. Holger Broich, FCB-Fitnesstrainer
Bei der Beobachtung der Auftritte in der Rotterdamer Jugend wurde schon skeptisch wahrgenommen, dass es der junge Mann eher gemächlich angehen ließ, wenn er gegen den Ball arbeiten sollte. "Joshua ist manchmal ein Typ, der nur so hoch springt, wie er gerade muss", sagt Sauer, getreu dem Sprichwort vom guten Pferd. In der Feyenoord-Jugend konnte er sich - dank seiner physischen Überlegenheit - diese Bequemlichkeit leisten. Letztlich einigten sich die FCB-Fallbearbeiter darauf, es mit Zirkzee zu versuchen. Die knapp 100 000 Euro an Ausbildungsentschädigung waren zu verkraften, der damalige Technische Direktor Michael Reschke nickte den wirtschaftlichen Aspekt ab.
Die Mutter weint zum Abschied ins Ungewisse
Joshua Zirkzee wechselte im Sommer 2017 von Feyenoord Rotterdam an den Bayern Campus. imago images
Mama Zirkzee, aus Nigeria stammend, stand weinend in Rotterdam, als sich ihr Joshua, gerade erst 16 Jahre jung geworden, in die ferne Fremde verabschiedete. Sie konnte all das nicht einordnen und wusste nicht, was der Schritt ins unbekannte München und zum FC Bayern - gute 800 Kilometer weg von daheim - bedeuten würde. Die rein sportliche Statistik weist für ihren Sohn in der U 17 des FC Bayern 15 Treffer in 16 Einsätzen der Bundesliga Süd/Südwest aus; 13 Tore waren es in 18 Spielen der U-19-Bundesliga Süd/Südwest. Auch zu den U-Teams der Niederlande wurde Zirkzee eingeladen, 9-mal zur U 19 (acht Tore), 7-mal U 18 (zwei), 2-mal U 17 (eins), 6-mal U 16 (drei), 2-mal zur U 15 (null). Inzwischen ist er im Blick der Oranje-U-21.
Einige Höhenunterschiede bis zum Topniveau
Miroslav Klose, mit 71 Treffern im DFB-Trikot der erfolgreichste Torschütze aller Zeiten, zudem der beste bei Weltmeisterschaften mit 16 Treffern, vermag bei dieser Vita Stürmer zu beurteilen. Er kennt Zirkzee als Trainer der Münchner U 17. Seit der Aufnahme in den Profizirkel sieht Klose Verbesserungen bei diesem Azubi, etwa die veränderten Winkel, in denen Zirkzee bei der Annahme zum Ball steht. Von Profis wie Thomas Müller, der auch auf dem Platz Tipps gibt, hat er in Theorie und Praxis gelernt. "Er macht jetzt viele Bälle fest", sagt der einstige Topstürmer Klose, im Spiel "gegen den Ball" müsse der Nachwuchsakteur aber noch viel an sich arbeiten. Hinauf auf das Topniveau seien noch einige Höhenunterschiede zu überwinden.
Er muss noch in vielem zulegen, wenn er in diesem Verein auf dieser Position spielen will.
Hansi Flick, FCB-Cheftrainer
"Diese Gier und den Willen mitzuarbeiten und das Tor zu erzwingen, muss er sich noch besser aneignen", merkt Sauer an. Von großem Potenzial spricht auch Dr. Broich, "aber Talent allein reicht nicht". Zwar motiviere sein Charakter Zirkzee nicht, proaktiv, also aus eigenem Antrieb heraus, Läufe zu absolvieren, dennoch "nimmt er eine gute Entwicklung, die aber noch lange nicht abgeschlossen ist".
"Man muss ihn aus der Komfortzone holen"
Wo der Niederländer in seiner U-Zeit von Verantwortlichen im Nachwuchsleistungszentrum schon mal mit zwei Packungen voll mit Süßigkeiten erwischt wurde oder auch - so wird erzählt - zum speziell für ihn veranstalteten Fitness-Parcours, auf dem auf den einzelnen Stationen Koordination und Ausdauer getrimmt werden, zu spät oder einmal gar nicht kam, ist es inzwischen besser geworden. Bei allem Phlegma. "Von Zeit zu Zeit", merkt Sauer an, "muss man ihn aus der Komfortzone holen." Videos mit Sequenzen vom Trainingsspiel vier gegen vier belegten, wie oft Zirkzee beim Umschalten stehen blieb.
Immerhin: Er hat die Qualitäten eines Torjägers. "Das Toreschießen beherrscht er, vor dem Tor ist er direkt da", sagt Peter Hermann, der diesen jungen Mann in der vergangenen Saison mit Sondertraining fortbildete. "Er hat eine gute Positionstechnik, lässt den Ball gut klatschen und kann die Bälle verarbeiten." Dr. Broich nennt Zirkzees souveränen und gekonnten Abschluss - im Training nach Flanken im Sprung auch einen Meter über dem Rasen artistisch-gekonnt per Sidekick -, den enormem Zug zum Tor, den Riecher und Instinkt.
Noch Luft nach oben: In der 3. Liga erzielte Zirkzee in dieser Saison in 16 Partien nur zwei Tore. imago images
Dürftige Torquote in der 3. Liga
Warum sind für ihn dann in der 3. Liga bei 16 Auftritten lediglich zwei Tore gelistet? Da musste sich Zirkzee zunächst auf eine veränderte und verstärkte Körperlichkeit bei den Gegnern umstellen; die angenehme Situation, dass er den Ball wie in der Jugend eher ungestört sichern konnte, war vorbei. Und dann sei der Service bei den Profis präziser, erklärt Sauer, zudem werden in der Bundesliga die prominenten FCB-Torschützen wie Müller oder Gnabry, Lewandowski sowieso, von den Gegnern mehr beachtet - und schon ist Raum für einen Nobody wie Zirkzee. Deshalb steht da diese feine Quote bei den Profis und die dürftige beim FC Bayern II.
Die Hardware hat Josh, er braucht aber auch den Kopf und die Siegermentalität.
Jochen Sauer, Leiter des FCB-Campus
Im Winter wurde auf die teurere Variante Haaland verzichtet
Aber Fußball ist selbst für einen Torjäger nicht nur Tore. "Fußball ist auch ein Laufsport", sagt Dr. Broich. Deshalb wird weiterhin in Extraeinheiten dieser Bereich des Profis Zirkzee aufgepäppelt. Schließlich könnte dieser Nachwuchsmann dem FC Bayern einen großen Gefallen erweisen und die im Kader unbesetzte Stelle des Back-ups für Lewandowski in der Sturmmitte oder als dessen Partner für den Bedarfsfall ausfüllen. Wie in Freiburg, wie gegen Wolfsburg. Wie in Hoffenheim.
Dann wäre auch der Verzicht auf einen zweiten Mittelstürmer hinter Lewandowski - es wurde jüngst im Winter, wie erstmals im Juli 2018, der Name Erling Haaland diskutiert, aber verworfen - die richtige Entscheidung, weil die kostengünstigere und auch sportlich vertretbare. Denn Zirkzee verkörpert mehr den spielerischen und mitkombinierenden Typus, mehr als Haaland. Den Norweger bei Borussia Dortmund zeichnen hingegen diese absolute Aggressivität und die Gier aus. "Die Hardware hat Josh, er braucht aber auch den Kopf und die Siegermentalität", sagt Sauer, "er weiß, wo das Tor steht."
Das Toreschießen beherrscht er, vor dem Tor ist er direkt da.
Peter Hermann, ehemaliger FCB-Co-Trainer
Diese Fähigkeiten hat Zirkzee in seinen ersten Vorstellungsspielen im Bundesliga-Eliteteam des Rekordmeisters angedeutet. Doch noch bleibt viel Aufbau- und Selbstüberzeugungsarbeit bei diesem Spieler. Sein Chef Flick hat es jüngst sehr klar formuliert: "Er muss noch in vielem zulegen, wenn er in diesem Verein auf dieser Position spielen will."
An jenem Januar-Montag nach dem Rückrundenauftakt in Berlin, so Dr. Broich, "ist er natürlich gelaufen".
(Dieser Text erschien erstmals am 23. März in der kicker-Printausgabe)
