Zum siebten Mal in Serie haben die Denver Broncos die Play-offs in der NFL verpasst. Einen Tag nach der desaströsen 14:51-Niederlage am Sonntag bei den Los Angeles Rams, die zuvor ebenfalls bei vier Siegen aus 14 Spielen gestanden hatten, verloren die neuen Eigentümer nun die Geduld.
Trainer Nathaniel Hackett, der erst im Januar verpflichtet worden war und seine erste Saison als NFL-Head-Coach erlebte, muss seinen Posten schon wieder räumen. In der Geschichte der Franchise war kein Cheftrainer kürzer im Amt. Bei seiner Anstellung war der 43-Jährige, der zuvor drei Jahre lang als Offensive Coordinator bei den Green Bay Packers fungiert hatte, noch als "dynamische Führungspersönlichkeit" voller "Intelligenz, Innovation und Charisma" vorgestellt worden.
"Neuausrichtung im besten Interesse der Broncos"
"Nach ausführlichen Gesprächen mit George (General Manager Paton, Anm. d. Red.) und unserer Eigentümergruppe sind wir zu dem Schluss gekommen, dass eine Neuausrichtung letztlich im besten Interesse der Broncos ist", wird Greg Penner, der die Broncos als Teil der Walter-Penner-Group im August übernommen hatte, in einer Erklärung zitiert. "Aus Respekt vor allen Beteiligten wurde dieser Wechsel jetzt vollzogen und erlaubt uns, sofort mit der Suche nach einem neuen Head Coach zu beginnen."
Man werde jetzt "alle notwendigen Änderungen vornehmen, um die Gewinnertradition dieser Franchise wiederherzustellen", versprach Penner weiter. "Unsere Fans haben etwas Besseres verdient." Ein Interimstrainer wurde zunächst nicht installiert.
Die Broncos, die am Neujahrstag (19 Uhr MEZ) bei den Kansas City Chiefs, dem Gewinner der AFC West, gefordert sind, stellen das derzeit punktschwächste Team der NFL und kommen gerade einmal auf 15,5 Punkte im Schnitt. Deswegen half es in dieser Saison wenig, dass sie gleichzeitig eine der besten Defensivabteilungen der Liga haben.
Wer schon dabei und wer raus ist: Der aktuelle Play-off-Stand in der NHL
