Bei Bayer Leverkusen kam es im Vergleich zum 2:2 in Manchester aus der Vorwoche zu einer personellen Änderung: Neuville begann im Sturm an Stelle von Berbatov. ManU-Coach Alex Ferguson brachte Johnsen in der Defensive für Gary Neville, der sich im Vorspiel einen Fußbruch zuzog. Solskjaer spielte nicht, van Nistelrooy war einzige Spitze. Keane war von seiner Knieverletzung genesen und stand in der Startelf.
Das Spiel im Live-Ticker Alle Termine im Überblick
Beide Teams begannen mit nur einer Spitze - Neuville bei Bayer und van Nistelrooy bei ManU. Leverkusen war in der Anfangsphase um Spielkontrolle bemüht, ging kein Risiko ein, Manchester wollte aber ebenfalls nicht ins offene Messer laufen und einen frühen Rückstand riskieren. So tasteten sich die Teams zunächst auf hohem Niveau ab. Nach einer knappen Viertelstunde Schock für Leverkusen: Nowotny verdrehte sich in einem Zweikampf das Knie und musste vermutlich wegen eines Kreuzbandrisses vom Platz getragen und ausgewechselt werden. Für ihn spielte nun Sebescen.
Spieler des Spiels
Spielnote
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | BayArena |
| Zuschauer | 22.500 (ausverkauft) |
Dann die große Chance für Bayer, in Führung zu gehen: Schneider drehte sich herrlich 18 Meter vor dem Tor in zentraler Position, schlenzte den Ball mit Effet aufs rechte Eck, doch das Leder klatschte nur an den Pfosten (14.). Aber nur fünf Minuten später war Glücksgöttin Fortuna auch auf Seiten der Leverkusener: Nach einer Ecke von rechts stieg Blanc am höchsten, platzierte seinen kraftvollen Kopfball aufs rechte Eck, doch Zé Roberto rettete genau auf der Torlinie für seinen geschlagenen Keeper Butt. Nach 29 Minuten verstummten die singgewaltigen Bayer-Fans, die eine Partie auf hohem technischen wie taktischen Niveau zu sehen bekamen: Van Nistelrooy spielte steil in den Strafraum, Zivkovic rutschte aus, Keane ging links an Butt vorbei und verwandelte mit links aus spitzem Winkel. Sein erstes Tor in dieser CL-Saison.
Nach wenigen Minuten des Schocks erholten sich die Toppmöller-Schützlinge, spielten feldüberlegen, nutzten die gesamte Breite des Platzes, wobei die gefährlicheren Aktionen über links vorgetragen wurden. Lucio war in der Abwehr nicht mehr zu halten, schaltete sich permanent ins Angriffsspiel ein. Manchester stand nun tiefer gestaffelt, war bei schnell vorgetragenen Kontern aber nach wie vor gefährlich. In der Schlussphase der ersten Hälfte bekam ManU noch einmal Oberwasser und hätte beinahe auf 2:0 erhöht: Johnsen kam nach einer Ecke von rechts aus vier Metern zum Kopfball, aber Butt rettete reaktionsschnell wie artistisch mit einer Hand in höchster Not.
Fast im Gegenzug brandete Riesenjubel auf den Rängen auf: In der zweiten Minute der Nachspielzeit spielte Bastürk Neuville frei, der sich am Strafraum in zentraler Position drehte und mit rechts an die Unterkante der Latte schoss, von wo der Ball spektakulär einschlug. Nach dem Wechsel kam Bayer hellwach aus der Kabine, drängte Manchester, das sich teils haarsträubende Fehler leistete, tief in deren Hälfte, doch aussichtsreichste Angriffe wurden nicht bis zur letzten Konsequenz ausgespielt. Teils musste man Leverkusen aber den Vorwurf machen, dass ihre Aktionen zu verspielt, ja sogar hochnäsig wirkten.
In diese Phase passte auch, dass sich Zé Roberto eine höchst unnötige Gelbe Karte einhandelte, er somit im Finale gesperrt ist. Nach 65 Minuten fanden die Engländer wieder besser ins Spiel, bestimmten gar nach und nach das Spiel - auch, weil einer nach dem anderen auf Leverkusener Seite Wehwehchen zu beklagen hatte, manchmal den einen oder anderen Spurt nicht mehr mithalten konnte. Allerdings war der Kampfgeist Bayers vorbildlich. Mit zunehmender Spieldauer wurden taktische Fesseln mehr und mehr abgelegt, hüben wie drüben regierte in vielen Situationen das Prinzip Zufall. Hochkarätige Möglichkeiten waren zwar Mangelware, doch allein die Spannung, die das Spiel prägte, hatte hohen Unterhaltungswert.
In der 89. Minute die Riesenchance für ManU: Butt faustet zwölf (!) Meter vor dem Tor den Ball zu kurz, Forlán schießt direkt aus 17 Meter aufs leere Tor, doch Placente stürmt heran und klärt per Kopf auf der Linie. Leverkusen zieht mit einer starken Leistung nicht unverdient ins Finale der Champions League ein, das am 15. Mai in Glasgow stattfindet. ManU droht nach dem Scheitern ein Fiasko, denn auch in der Premier League liegen sie fünf Punkte hinter Arsenal zurück.
