Das Ranking wird im Halbjahres-Rhythmus erstellt. In einem Konferenzmarathon tauscht die Redaktion Fakten und Argumente aus, diskutiert engagiert und stimmt - wenn es bei einzelnen Einzelfällen erforderlich ist - über die Einordnung ab. So auch in diesem Sommer. Immer mit dem Ziel, zu dem fachlichen, kompetenten Urteil zu kommen, das Leser wie Spieler und alle Beteiligten erwarten und erwarten dürfen.
Leistung im Halbjahr entscheidet, nicht Potenzial
Besonders wichtig: Nicht das Potenzial des Spielers ist entscheidend für die Platzierung, sondern seine erbrachten Leistungen in allen Wettbewerben im jeweiligen Bewertungszeitraum. Dieser betrifft in der Sommer-Rangliste 2019 alle Pflichtspiele von 10. Januar bis einschließlich 14. Juni. Darauffolgende Turniere wie U-21-EM, Copa America, Afrika Cup oder Gold Cup fließen nicht in die Bewertung ein.
Voraussetzung für eine Einstufung ist, dass für den Spieler neun im kicker benotete Einsätze zu Buche stehen - in der Liga, im Pokal gegen Erstligisten, in der Champions League, der Europa League oder in der Nationalmannschaft.
Gelistet werden die Spieler auf der Position, auf der sie am häufigsten in der Startelf standen: Tor, Innenverteidigung, Außenbahn defensiv, Mittelfeld defensiv, Mittelfeld offensiv, Außenbahn offensiv oder Sturm.
Die Rangliste des deutschen Fußballs gibt es sowohl für die Bundesliga als auch die 2. Liga, die 3. Liga sowie für die deutschen Profis im Ausland. Dabei unterscheiden sich zum Teil die Benennung der Kategorien oder auch die Anzahl der notwendigen benoteten Spiele.
Bundesliga:
Spieler, die sich für die Rangliste empfohlen haben, werden in die Kategorien Weltklasse, Internationale Klasse, Im weiteren Kreis und Blickfeld gewählt. Diese Bezeichnungen gibt es so bereits seit 1956. Ihr Ursprung: Im weiteren Kreis hieß, zum größeren Kader der Nationalmannschaft zu gehören. Das Blickfeld umfasste Spieler, die der Bundestrainer zudem auf seinem Zettel vermerkt hatte. Internationale Klasse und Weltklasse sind im Wortsinn zu verstehen.
Die Kategorien der Spitzenklasse lauten wie in der Bundesliga: Weltklasse, Internationale Klasse, Im weiteren Kreis und Blickfeld. Die Kategorien der Mittelklasse werden wie in der 2. und 3. Liga bezeichnet: Herausragend und Blickfeld.