Kurz bevor die Australierinnen vor ausverkauftem Haus in Sydney gegen Irland (1:0) in die Heim-WM starten konnten, mussten die Matildas einen schwerwiegenden Ausfall verkraften. Kapitänin und Star-Spielerin Sam Kerr vom FC Chelsea zog sich im Abschlusstraining eine Wadenverletzung zu und wird sowohl den Auftakt als auch das zweite Spiel gegen Nigeria am 27. Juli verpassen.
"Leider habe ich gestern im Training eine Wadenverletzung erlitten", schrieb die Stürmerin gut eine Stunde vor Spielbeginn in einem Statement auf Instagram. "Natürlich wäre ich heute Abend gerne dabei gewesen", schreibt sie weiter, nichtsdestotrotz könne sie es kaum erwarten, "Teil dieser unglaublichen Reise zu sein, die jetzt beginnt".
Kerrs Situation wird nach dem zweiten Spiel neu bewertet
Gegen die Irinnen übernahm Mary Fowler, die bei der WM-Generalprobe gegen Frankreich den entscheidenden Treffer markierte, ihre Position im Angriff. Als Kapitänin vertrat sie Verteidigerin Steph Catley.
Die 29-jährige Kerr stand bislang 120-mal für die Australierinnen auf dem Platz und ist mit 63 Toren Rekordtorschützin. Der Verband hofft nun auf eine schnelle Genesung und wird die Situation nach dem zweiten Spiel am kommenden Donnerstag gemeinsam mit dem medizinischen Stab neu bewerten.
"Sie bedeutet für uns emotional und spirituell sehr viel", unterstrich Trainer Tony Gustavsson nach dem Auftaktsieg die Wichtigkeit der Kapitänin, die bei dem Spiel trotz ihrer Verletzung auf der Bank saß und sich vor Spielbeginn mit einer emotionalen Rede an ihre Teamkolleginnen wand. "Sam hat gesagt, es gehe nicht um sie, es gehe um uns, um das Team", berichtete Gustavsson.
