Beim Senegal tauschte Coach Aliou Cissé im Vergleich zum 2:0 gegen Tansania dreimal: Statt dem Schalker Sané, der sich gegen die Ostafrikaner verletzte, begann Kouyaté. Zudem starteten N'Diaye und Liverpool-Star Mané (nach Sperre) für Gueye und Sarr. Algeriens Trainer Jamel Belmadi setzte derweil auf exakt dieselbe Anfangself wie beim 2:0 gegen Kenia.
Algerien verstand es von Beginn an, das Aufbauspiel der Senegalesen mit frühem Pressing effektiv zu stören. Mit Ausnahme eines eher harmlosen Abschlusses von Baldé nach kleinem Solo von Mané (5.) und zwei ebenfalls harmlosen Freistößen von Mané und Baldé (23., 26.) kam Senegal zu keinen nennenswerten Strafraumszenen. In einer intensiven, aber wenig hochklassigen ersten Hälfte, die geprägt war von vielen Unterbrechungen, war Algerien das etwas gefährlichere Team: Bounedjah per Freistoß sowie aus dem Spiel heraus vom Strafraumrand zwang Keeper Mendy jeweils zum Eingreifen (17., 45.).
Auch die beste Chance der ersten Hälfte hatte der bissige algerische Mittelstürmer, der in der 27. Minute nach einem wohl etwas zu schnell ausgeführten Freistoß im Mittelfeld (der Ball ruhte dabei wohl nicht) frei vor Mendy auftauchte und diesen auch überlupfte. Doch vor dem verwaisten Tor verhinderte Koulibaly den Rückstand für den Senegal.
Algerien mit Glück und Geschick
Nach der Pause belohnte sich Algerien für die leichte Überlegenheit: Nachdem Feghouli zunächst noch verzog (47.), legte der Mittelfeldakteur rund eine Minute später klug ab für Belaili, der aus rund 14 Metern mit einem satten Schuss zum 1:0 traf (49.). Es dauerte bis in die Schlussphase, ehe die Senegalesen immer mehr Druck auf das algerische Tor machten. Nachdem Mahrez nach einem Konter das 2:0 nur knapp verpasste (71.), hatte Algerien auf der Gegenseite Glück, dass Mané, der im Strafraum zu Fall gebracht wurde, keinen Strafstoß erhielt (73.). In der 79. Minute hatten die Senegalesen dann eine Doppelchance zum Ausgleich: Doch M'Bohli entschärfte Sabalys wuchtigen Distanzschuss, ehe Joker Diagne den Nachschuss neben das Tor setzte. So blieb es am Ende beim knappen, aber verdienten Sieg für Algerien.
Am abschließenden 3. Spieltag der Gruppe C trifft Senegal am Montag (21 Uhr) auf Kenia. Zur selben Zeit spielt Algerien gegen Tansania.