Timo Hildebrand hatte gerade seine "Probezeit" bei Schalke 04 mit Lob bestanden, da folgt der nächste Rückschlag für den Keeper. Wegen seiner gegen Bilbao erlittenen Ellbogenverletzung kann er am Sonntag bei 1899 Hoffenheim nicht auflaufen. Seit der Verletzung von Lars Unnerstall hatte Hildebrand sechs Ligaspiele und vier Europa League Spiele bestritten und sich dabei als sicherer Rückhalt erwiesen.
Aus Verletzungsgründen musste der FC Schalke 04 am Sonntagnachmittag einen Torwartwechsel vollziehen. Nachdem sich Lars Unnerstall kurz vor der Pause nach einem Zusammenprall mit Wolfsburgs Mandzukic an der Schulter verletzt hatte, kam Timo Hildebrand zur zweiten Halbzeit aufs Feld - und feierte damit unerwartet sein Comeback in der Bundesliga.
Als klarer Favorit im Kampf um die Schalker Nummer 1 bestreitet Lars Unnerstall (21) derzeit das Trainingslager in Doha/Katar. Auch wenn der Keeper selbst betont: "Ich sehe wieder einen offenen Dreikampf mit Timo Hildebrand und Mathias Schober. Von beiden verspüre ich Druck. Ich muss den Trainer neu überzeugen, damit ich spielen darf."
Eigentlich schien klar zu sein, wer Ralf Fährmann (zumindest in den nächsten beiden Spielen) vertritt. Lars Unnerstall kam für die Nummer eins gegen Kaiserslautern in die Partie, machte seine Sache anständig und heimste ein Lob vom Trainer ein. Jüngste Aussagen lassen jedoch darauf schließen, dass sich auch Mathias Schober Chancen ausrechnen darf. Während zwei sich streiten, könnte sich bald der Dritte freuen: Und der heißt Timo Hildebrand.
"Entschlossen im Strafraum, tolles Reaktionsvermögen, umjubelter Held im Elfmeterschießen." Viel Lob heimste Torwart Ralf Fährmann nach dem Supercup-Spiel zwischen Pokalsieger Schalke und Meister Dortmund im kicker ein - Note 1. Eine Vorentscheidung im Kampf um die Nummer eins im Tor der "Königsblauen" und damit um die Nachfolge von Manuel Neuer. Dennoch ist fraglich, ob Fährmann beim Bundesliga-Auftakt am 6. August beim VfB Stuttgart das Tor der "Knappen" hüten wird.
Harmonie war zuletzt ein viel strapaziertes Thema auf Schalke. "Es macht einfach Spaß in einem jungen Kader, in dem 25 Mann miteinander lachen", beschrieb etwa Lewis Holtby (20) die Atmosphäre. Zwei Routiniers und (bisherigen) Führungsspielern ist nun aber das Lachen vergangen: Peer Kluge (30) und Mathias Schober (35) sind sauer über ihre Reservistenrolle und machen daraus keinen Hehl.
Als Nachfolger von Manuel Neuer kehrt Ralf Fährmann (22) nach Schalke zurück. Die Fans sind begeistert, doch Fragen bleiben.
In der öffentlichen Wahrnehmung überlagerte eine Personalie zuletzt alle perspektivischen Fragen auf Schalke: Was wird aus Kapitän Manuel Neuer (24)?
Ende des Torwart-Notstands beim FC Schalke 04. Nachdem sich Stammkeeper Manuel Neuer von seinem Mittelfußbruch erholt hat, kehrte auch dessen Vertreter Mathias Schober inzwischen wieder ins Training der Königsblauen zurück. "Ich gehe davon aus, dass ich gegen Hamburg wieder in den Kader rutsche", sagte Schober am Mittwoch dem Magazin "RevierSport".
Fünf Tage vor dem prestigeträchtigen Derby bei Borussia Dortmund gibt es erneut eine Hiobsbotschaft auf Schalke: Mathias Schober, der Vertreter der etatmäßigen Nummer eins, Manuel Neuer, erlitt am Montagnachmittag im Training einen Muskelfaserriss in der linken Wade und wird den "Königsblauen" einige Wochen nicht zur Verfügung stehen.
Der FC Hansa Rostock muss sich auf die Suche nach einem neuen Torwart machen. Mathias Schober wird den aufstiegsambitionierten Zweitligisten - derzeit auf Rang zwei um Unterhaus - nach Saisonende Richtung Gelsenkirchen verlassen. Der Schlussmann, dessen Vertrag bei Hansa im Sommer ausläuft, kehrt zu Schalke zurück und erhält bei den "Königsblauen" einen Vier-Jahres-Vertrag.
Die am letzten Hinrunden-Spieltag verpasste Herbstmeisterschaft hat die Freude der Hanseaten über die gelungene erste Halbserie nicht trüben können. Man gibt sich sogar selbstbewusst wie schon lange nicht mehr.