Das erste Manchester-Derby fand im Jahr 1881 statt, im NRG Stadium in Houston standen sich die beiden Stadtrivalen vor 67.401 Zuschauern aber zum ersten Mal überhaupt außerhalb englands gegenüber. In der Vorbereitung auf die vergangene Saison war ein geplanter Vergleich in Peking nach starken Regenfällen wegen Unbespielbarkeit des Platzes abgesagt worden.
Während United bereits erfolgreiche Tests gegen Los Angeles Galaxy (5:2) und Real Salt Lake (2:1) bestritten hatte, war es für die Schützlinge von Pep Guardiola der erste Test. Und vielleicht gab das am Ende den kleinen Ausschlag zu Gunsten der Red Devils, die aus einem munteren, durchaus intensiven Duell mit vielen Abschlüssen auf beiden Seiten als 2:0-Sieger hervorgingen.
Der Führungstreffer war allerdings einem Fehler von City-Neuzugang Ederson geschuldet. Nach einem gefühlvollen Pogba-Pass in den Lauf von 85-Millionen-Neuzugang Lukaku eilte der brasilianische Torhüter, den City für 40 Millionen Euro von Benfica verpflichtet hat, um das Torwartproblem der vergangenen Saison zu lösen, aus seinem Tor. Der 23-Jährige verfehlte jedoch den Ball, Lukaku schoss aus spitzem Winkel ins leere Tor zur 1:0-Führung ein (37.).
Wenig später schlug der Ball zum zweiten Mal im City-Tor ein: Mkhitaryan spielte den Ball nach rechts raus zu Rashford, der in den Sechzehner zog und Ederson mit einem präzisen Rechtsschuss keine Chance ließ (39.). Es war insgesamt kein gutes Debüt des Schlussmanns, der keinen sicheren Eindruck hinterließ und sich mehrere Fehler leistete.
Vorbeigestürmt: City-Keeper Ederson kommt gegen Romelu Lukaku zu spät, der Belgier schießt wenig später zum 1:0 ein. picture alliance
Nach vielen Wechseln zur Pause - bei City kam unter anderem Leroy Sané ins Spiel - war United einem dritten Treffer im zweiten Durchgang nahe, als ein Lukaku-Schuss an den linken Pfosten krachte (54.).
Mourinho schwärmt von seinem Team, Guardiola von Youngster Foden
"Ich bin wirklich zufrieden. Das Wichtigste war, den Spielern ein qualitativ hohes Training zu ermöglichen. Ich bin mir sicher, dass Pep das genauso sieht", meinte Mourinho, der für seine Verhältnisse fast euphorisch über die Stimmung im Kader sprach: "Es gibt fantastische Leute in dieser Gruppe, die Neuen (bislang nur Lukaku und Verteidiger Lindelöf, d.Red.) fühlen sich gleich zu Hause."
de Gea - Blind , Smalling , Lindelöf , A. Valencia - Lingard , Mkhitaryan , Ander Herrera , Pogba - R. Lukaku , Rashford
Ederson - Walker, Kompany , Fernandinho, Adarabioyo - Roberts , Yaya Touré , Sterling , De Bruyne , Foden - Aguero
Guardiola schwärmte derweil in höchsten Tönen vom 17-jährigen Phil Foden, der wie Millionen-Neuzugang Kyle Walker in der Startelf stand und sein Debüt für ManCity gab: "Mir fehlen die Worte. Es ist lange her, dass ich so eine Vorstellung gesehen habe - das war ein anderes Level." Den Namen des City-Eigengewächses sollte man sich wohl merken.