Kauko kommt vom FSV Frankfurt und bringt einiges an Erfahrung mit. In der vergangenen Spielzeit kam der sechsfache finnische Nationalspieler auf 21 Einsätze in der 2. Liga und erzielte dabei drei Tore. Seit 2013 stand er bei den Hessen unter Vertrag und kommt insgesamt auf 48 Einsätze. Auch in seiner Heimat konnte der defensive Mittelfeldspieler jede Menge Erfahrung sammeln. Dort spielte er für Inter Turku und den FC Lahti.
Der sportliche Leiter von Energie Cottbus, Roland Benscheider, ist froh über die Verpflichtung und sagte: "Joni Kauko ist im Mittelfeld vielseitig einsetzbar und soll mit seiner Robustheit und Zweikampfstärke ein wichtiger Baustein in unserer Zentrale werden. Joni Kauko ist jung, dynamisch und verfügt über eine zweijährige Erfahrung aus der zweiten Bundesliga, spielte in der ersten finnischen Liga und nahm sowohl an Champions-League- als auch Europa-League-Qualifikationen teil."
Die weiteren fixen Neuverpflichtungen sind: Patrick Breitkreuz (23, Holstein Kiel) sowie Mounir Bouziane (24, Mainz II) und Daniel Lück (24, SC Paderborn). Zudem rückt aus dem eigenen Nachwuchs Jonas Zickert auf.