Das Rückspiel in Elche lebte nicht von seiner Qualität, das vorweg. Es war jedoch stets umkämpft und meist spannend. Und zwar über gut 100 Minuten, ohne Verlängerung wohlgemerkt.
Einen dramaturgischen Schwenk bekam das Ganze dann in der 61. Minute, als Gironas Torgarant Stuani erst Gelb, nach Ansicht der Video-Bilder für ein Foul aber sogar Rot sah. Alle Diskussionen halfen den Hausherren nichts, Girona spielte fortan in Unterzahl.
Pere Milla spielt das Zünglein an der Waage
Und hatte die Verlängerung vor Augen, ehe der FC Elche tief in der auf acht Minuten ausgelegten Nachspielzeit nach einem Angriff über links tatsächlich zu einem Tor kam: Pere Milla köpfte aus recht spitzem Winkel ins kurze Eck ein. Girona war geschlagen, bei Elche startete die Partie - um den 40-jährigen Kapitän Nani. Die Südspanier kehren nach fünf Jahren in La Liga zurück und folgen den Mitaufsteigern Cadiz und Huesca. Nach einer auf Grund der Corona-Pandemie verrückten Aufstiegsrunde - Stichwort: Fuenlabrada.
Für den FC Girona hat der Nichtaufstieg noch etwas zur Folge: Der Klub aus Katalonien muss nicht die im Aufstiegsfall festgelegten fünf Millionen Euro Ablöse (plus eventueller Bonus-Zahlungen) für Pablo Maffeo an den VfB Stuttgart überweisen.