Arsenal-Coach Unai Emery nahm nach der 0:3-Pleite bei Leicester City vier Änderungen an seiner Anfangsformation vor: Leno, Mkhitaryan, Torreira und Iwobi (alle Bank) wurden von Cech, Koscielny, Guendouzi und Özil vertreten.
Auch Valencias Trainer Marcelino tauschte nach der 0:1-Niederlage gegen Eibar gleich viermal Personal: Anstelle von Wass, Torres, Gameiro (alle Bank) und Coquelin (nicht im Kader) standen Piccini, Garay, Diakhaby und Soler von Beginn an auf dem Rasen.
Spielersteckbrief Lacazette
Spielersteckbrief Aubameyang
Besser ins Spiel fanden die Gunners, erstmals gefährlich wurden nach einigen Minuten aber die Gäste: Standardspezialist Parejo setzte mit einem Freistoß Rodrigo Moreno ein, dessen Hereingabe in den Fünfmeterraum der heranrauschende Garay ungelenk über die Latte bugsierte (8.). Den vergebenen Hochkaräter ließ drei Zeigerumdrehungen später Diakhaby vergessen: Diesmal war es eine Ecke, wieder gab Rodrigo Moreno weiter - auf Diakhaby, der Xhaka und Lacazette übersprang und aus kurzer Distanz einnickte - Führung für Valencia (11.).
Doppelpack in acht Minuten
Arsenal präsentierte sich daraufhin völlig von der Rolle - der unkonzentrierte Maitland-Niles schenkte Guedes beinahe das 0:2 (15.). Ehe ein Angriff seiner beiden schnellen Stürmer die spanische Defensive auf dem falschen Fuß erwischte: Lacazette schickte Aubameyang, der im Sechzehner alle Mann auf sich zog und uneigennützig für Lacazette ablegte - 1:1 (18.). Die Hausherren gewannen allmählich die Oberhand, Lacazette schnürte seinen Doppelpack: Xhaka fand mit einer feinen Flanke den Franzosen, der im Strafraum Roncaglia entwischte und mit Hilfe des Pfostens einköpfte (26.). Nebenmann Aubameyang bekam die nächste präzise Xhaka-Flanke serviert, sein Schuss verfehlte das Gäste-Gehäuse aber (33.).
Das Europa-League-Halbfinale
Der zweite Abschnitt begann mit einem unpräzisen Querpass Rodrigo Morenos, der Sokratis bereits ausgetanzt hatte (49.). Anschließend schlugen beide Teams halbhohe Hereingaben in die Gefahrenzone, Koscielny (55.) und Gabriel (62.) störten aber jeweils entscheidend. Dann rückte Doppelpacker Lacazette erneut in den Vordergrund, der sich nach einer Aubameyang-Flanke von Roncaglia löste, dann jedoch die Kugel nicht traf (63.) - sowie zweimal aus nächster Nähe am stark reagierenden Valencia-Keeper Neto scheiterte (67.).
Gameiro belebt - Kolasinac butterweich
Gäste-Trainer Marcelino wechselte sein Offensivpersonal und brachte unter anderem Gameiro, der nur wenig später am aufmerksamen Cech scheiterte (73.). Ex-Gooner Gabriel grätschte das Spielgerät gerade noch vor Aubameyang ab (77.) - der nach Gameiros Volley (82.) das Schlusswort hatte: Valencia bekam die Kugel nach zwei Gunners-Schüssen nicht entscheidend geklärt, Kolasinacs Maßflanke schoss Aubameyang am zweiten Pfosten zur komfortablen 3:1-Hinspiel-Vorgabe ein (90.).
Spieldaten
Neto - Piccini, Garay, Gabriel Paulista, Diakhaby , Gaya - Parejo , Roncaglia, Carlos Soler , Goncalo Guedes - Rodrigo Moreno
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Emirates Stadium |
| Zuschauer | 58.969 |
Ehe am nächsten Donnerstag (21 Uhr) das Rückspiel im Mestalla steigt, hat Arsenal im Kampf um die Champions-League-Plätze am Sonntag (17.30 Uhr) noch Brighton & Hove Albion zu Gast. Valencia ist am gleichen Tag (20.45 Uhr) bei Schlusslicht Huesca in der Pflicht.
