Arsenal-Coach Mikel Arteta schickte in der Europa League gegen den FC Dundalk eine B-Elf auf den Platz, verschaffte einigen jungen Akteuren Spielpraxis auf der internationalen Bühne. Im Vergleich zur 0:1-Heimniederlage gegen Leicester City behielt lediglich ein Akteur seinen Startplatz: Granit Xhaka.
Durchaus überraschend waren es die Gäste aus Irland, die durch einen Fernschuss von McEleney das erste Ausrufezeichen in der Partie setzten (4.). Die durchgewürfelten Gunners wurden dann aber ihrer Favoritenrolle gerecht und gaben nahezu durchgehend den Ton an. Das einzige Manko: So wirklich gefährlich wurde Arsenal, das zunächst durchaus Probleme hatte, nur selten - bis kurz vor der Pause.
Blitz-Doppelschlag auf Einladung
Da drehten die Londoner nämlich mächtig auf und stellten binnen zwei Minuten den 2:0-Halbzeitstand her. Dundalk, das seinen Job in der Defensive bis dato ziemlich ordentlich erledigt hatte, leistete sich zwei - wie sich jeweils kurz darauf herausstellte - folgenschwere Fehler: In der 42. Minute faustete Keeper Rogers bei einer Ecke am hohen Ball vorbei (Nketiah staubte aus kurzer Distanz ab), wenig später leistete sich Dummigan einen bösen Fehlpass im Aufbauspiel, den Willock letztlich mit einem schönen Schuss ins kurze Eck bestrafte (44.).
Nach dem Seitenwechsel dauerte es nur punktgenau 32 Sekunden, ehe der Schlussmann des irischen Meisters zum dritten Mal am Donnerstagabend hinter sich greifen musste. Pepé zauberte die Kugel von der Strafraumkante in den rechten Winkel. Wie auch im ersten Abschnitt hatte die Arteta-Elf die absolute Kontrolle über das Spiel, Dundalk kam nur selten aus der eigenen Hälfte - und wenn, dann mit ziellosen langen Bällen. Es hatte einen Hauch von Trainingsspiel, bei dem die in hoher Frequenz anstürmenden Gunners letztlich aber keinen Treffer mehr erzielen sollten. Auch, weil Dundalk trotz nachlassender Kräfte leidenschaftlich und geschlossen bis zum Schlusspfiff verteidigte.
2. Spieltag in Gruppe B
Somit verdoppelte der FC Arsenal sein Punktekonto nach dem Auftaktsieg und verteidigte die Tabellenspitze in der Gruppe B gegen Molde FK. Die Norweger hatten sich am 2. Spieltag mit 1:0 gegen Rapid Wien durchgesetzt und ebenfalls bereits den zweiten Sieg gefeiert. Der FC Dundalk steht - ebenso wie die Österreicher - indes noch ohne Punkt da.
Spieldaten
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Emirates Stadium |
Für Arsenal geht es am kommenden Sonntag (17.30 Uhr) mit dem schweren Auswärtsspiel bei Manchester United weiter. Dundalk ist am Sonntag (18.45 Uhr) bei St. Patrick´s Athletic gefordert.
