Anfang Februar feierte John Degenkolb sein Saisondebüt, bei der am Mittwoch beginnenden Algarve-Rundfahrt sollte er eigentlich das Aufgebot Lotto-Soudals als Kapitän anführen. Doch daraus wird nichts: Wie die belgische Equipe mitteilte, muss Degenkolb wegen einer Erkrankung kurzfristig passen. Stattdessen rückt der Brite Jonathan Dibben in das Aufgebot, das trotz des Ausfalls von Degenkolb noch prominent besetzt ist. Besonders die Belgier Philippe Gilbert, Tim Wellens sowie Nikolas Maes sind Kandidaten für die vakante Kapitäns-Rolle, Bahn-Weltmeister Roger Kluge wird wie üblich die klassische Helferrolle ausfüllen.
Neben Kluge sind noch einige andere deutsche Fahrer am Start. Im Mittelpunkt steht Lennard Kämna. Der 23-Jährige, der im vergangenen Jahr nicht nur bei der Tour de France zu überzeugen wusste, feierte bei seinem neuen Team Bora-Hansgrohe einen gelungenen Einstand und wurde zuletzt bei der Murcia-Rundfahrt Gesamtfünfter. Kämna dürfte auch der Streckenverlauf entgegenkommen, bei einer Bergankunft und dem abschließenden Zeitfahren kann er seine Stärken voll ausspielen. Die Konkurrenz ist allerdings hart, insbesondere das Team Ineos wird zu beachten sein. Zwar fällt Jonathan Castroviejo ebenfalls mit einer Krankheit aus, doch mit Geraint Thomas, Zeitfahr-Weltmeister Rohan Dennis und dem Algarve-Sieger von 2018, Michal Kwiatkowski stehen Sieg-Kandidaten im Aufgebot.
Neben Kämna sind für Bora-hansgrohe bei der Algarve-Rundfahrt noch Maximilian Schachmann und Andreas Schillinger am Start. Nils Politt wurde von Israel Cycling Academy nominiert, das Team Sunweb schickt mit Nikias Arndt, Jasha Sütterlin und Nico Denz ein deutsches Trio ins Rennen, Simon Geschke fährt für CCC und Marco Mathis vertritt die Farben von Cofidis.
Andalusien-Rundfahrt: Walsleben und Martens einzige deutsche Starter
Ebenfalls am Mittwoch startet die Andalusien-Rundfahrt, mit Philipp Walsleben (Alpecin-Fenix) und Rotuinier Paul Martens (Jumbo-Visma) sind nur zwei deutsche Fahrer gemeldet. Die Favoriten auf den Gesamtsieg kommen bis auf Vorjahressieger Jakob Fuglsang (Astana) allesamt aus Spanien: Unter anderem gehen Mikel Landa (Bahrain-McClaren), Mikel Nieve (Mitchelton-Scott), David de la Cruz (UAE Emirates), Enric Mas (Movistar) und Angel Madrazo (BH-Burgos) an den Start.