Für Joseph Goebbels war der Fußball im November 1942 Fluch und Segen zugleich. Die Spiele der deutschen Nationalmannschaft waren Ablenkung für die gezeichnete deutsche Bevölkerung. In Zeiten der Kräftebündelung zum Zwecke des "totalen Krieges" war diese Art der Ablenkung eine überflüssige - vor allem, wenn das deutsche Team verlor. Doch am 22. November 1942, am Tag, an dem Adolf Hitler die Nachricht bekam, dass 280.000 Soldaten in Stalingrad eingekesselt waren, an diesem Tag war die Ablenkung für den Fußball zu Propagandazwecken eine willkommene.
Die deutsche Nationalmannschaft spielte in Bratislava gegen die Slowakei. Es sollte das letzte Länderspiel des Kalenderjahres werden, das war vorab klar. Was weniger klar war: Es sollte das letzte Länderspiel für auf den Tag genau acht Jahre werden.
Goebbels plante zu diesem Zeitpunkt bereits, alle internationalen Sportwettkämpfe auszusetzen und setzte dies kurze Zeit nach dem Spiel in Bratislava durch. Ohnehin fanden sich kaum noch andere Nationalmannschaften, die Länderspiele gegen Deutschland austragen wollten. Auch in der Slowakei wurde die deutsche Mannschaft hasserfüllt empfangen. "Die 12.000 Zuschauer umgaben uns mit einer Mauer der Feindseligkeit", erinnerte sich Fritz Walter später. Der spätere Kapitän der Weltmeister-Elf von 1954 stand als damals aufstrebender 22-Jähriger in der Anfangsformation.
Zum herausragenden Spieler auf dem Feld avancierte August Klingler. Der Linksaußen erzielte drei Tore, Deutschland siegte mit 5:2. Klingler war zu diesem Zeitpunkt neben Walter der größte Hoffnungsträger des deutschen Fußballs, es war erst sein fünftes Länderspiel - aber auch sein letztes. Fast auf den Tag genau zwei Jahre nach seiner Gala von Bratislava starb Klingler - gefallen an der Ostfront, im Alter von 26 Jahren.
Michael Bächle
1942: Was sonst noch geschah ...
Siegerfoto: Der FC Schalke 04 posiert nach dem Sieg im Finale um die deutsche Meisterschaft. picture alliance
Meister: FC Schalke 04 (nach 2:0 gegen den First Vienna FC)
Pokalsieger: TSV 1860 München (nach 2:0 gegen Schalke 04)
