Zuletzt war kräftig darüber spekuliert worden, ob Evans in diesem Jahr die Free Agency testen würde. Dann hätte sich zweifellos auch die Konkurrenz um die Dienste des fünfmaligen Pro-Bowlers bemüht, der einer der größten Namen auf dem Markt gewesen wäre - und ihm vielleicht um einiges höhere Angebote beschert.
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Doch dazu kommt es nicht: Wie die entsprechenden US-Medien am Montag vermeldeten, hat sich Evans mit den Buccaneers auf einen neuen Zweijahresvertrag geeinigt. Berater Deryk Gilmore erklärte gegenüber ESPN, dass der 30-Jährige 52 Millionen US-Dollar erhält, von denen 35 Millionen garantiert sind.
Evans ist schon jetzt der beste Receiver in der Geschichte der Buccaneers, die ihn im NFL Draft 2014 an Position 7 wählten. In zehn Jahren in Tampa knackte er in jeder (!) Saison die Marke von 1000 Receiving Yards (insgesamt verbuchte er bereits 11.680). Das hat kein anderer Spieler in den ersten zehn Jahren seiner NFL-Karriere geschafft. Nur eine weitere Saison trennt Evans vom Gesamtrekord von Hall of Famer und Receiver-Legende Jerry Rice. Vergangene Spielzeit sorgte Evans beim NFC South Champion für 1255 Receiving Yards bei 13 Receiving Touchdowns (geteilter Liga-Bestwert).
Kurz vor dem Start der Free Agency in der kommenden Woche ist die Verlängerung mit Evans ein echter Coup für Bucs-GM Jason Licht, der beim NFL Combine vergangene Woche erklärt hatte, es sei das Ziel, Evans zu einem "Buc for Life" zu machen. Vor allem für das Unterfangen, Quarterback Baker Mayfield (ebenfalls angehender Free Agent) zum Bleiben in Florida zu bewegen, könnte dieser Deal Gold wert sein.
