Laut spanischen Medienberichten plante Real-Präsident Florentino Perez bereits für die kommende Saison, Raul eine leitende Position bei den Königlichen zu übergeben. Ein wenig überraschender und nachvollziehbarer Schritt, denn zwischen 1992 und 2010 avancierte der gebürtige Madrilene Raul zur Klub-Ikone. Mit 228 Toren in 550 Ligaspielen ist er Rekordtorjäger der Königlichen, die er lange Zeit als Kapitän auf das Feld geführt hatte. Dreimal (1998, 2000, 2002) schoss er Real zum Sieg in der Champions League.
Nach seinem zweijährigen Gastspiel bei Schalke 04 (66 Spiele, 28 Tore) spielte Raul die letzten beiden Jahre bei Al-Sadd Doha in Katar. Etliche ehemalige Weltstars lassen in der Wüste ihre Karriere ausklingen, und auch bei Raul wurde deshalb mit einem baldigen Abschied vom Profi-Geschäft gerechnet. Nun sorgte Raul aber noch einmal für eine Überraschung und unterschrieb kurzerhand bei Cosmos New York.
Der ehemalige US-amerikanische Glamourklub, bei dem in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts Weltstars wie Pelé und Franz Beckenbauer mithelfen sollten, den "Soccer" in den USA zum Durchbruch zu verhelfen, ist mittlerweile in der zweitklassigen North American Soccer League (NASL) angekommen. Ein Umstand, der Raul nicht stört, vielmehr erinnert er an die Vergangenheit des Klubs: "Jeder in der Fußballwelt kennt Cosmos und die Spieler, die für den Klub aufgelaufen sind", so Raul: "Ich freue mich, künftig ein Teil davon zu sein."
"Wir sind natürlich begeistert, einen Spieler mit seinen Qualitäten nun im Team zu haben", sagte Cosmos-Trainer Giovanni Savarese: "Rauls Fähigkeiten sind weltbekannt. Er gibt unserem Angriff eine neue Dimension."
"Rauls lange Liste an Erfolgen spricht für sich. Er gilt weltweit als einer der größten Spieler seiner Generation und wir sind jetzt stolz, ihn in New York zu begrüßen", sagte Cosmos-Geschäftsführer Erik Stover.
Wie üblich machte der Verein keine näheren Angaben über die konkreten Vertragsdetails. Vorbehaltlich des obligatorischen medizinischen Checks soll Raul einen "mehrjährigen" Vertrag erhalten.
Zudem soll Raul nicht nur als Spieler, sondern auch als technischer Berater der neuen Jugendakademie fungieren, die 2015 eröffnet wird. Wie Cosmos mitteilte, soll Raul diesen Posten nach seinem Karriereende hauptamtlich übernehmen. Bei Real Madrid werden die Verantwortlichen und Fans von diesem Plan allerdings wenig begeistert sein.
