Das sah anfangs nach einem verpatzten Start in die Spielzeit aus für die abermals ambitionierten Oilers. Die Gäste aus Vancouver führten blitzartig mit 2:0 (3.) und stockten zu Beginn des Mitteldrittels durch Andrej Kuzmenko in Überzahl auf 3:0 auf (21.). Doch dann traten die Hausherren auf den Plan.
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Leon Draisaitl, nach Fußverletzung rechtzeitig fit geworden, verkürzte ebenfalls im Powerplay und nach Vorlage seines kongenialen Partners Connor McDavid auf 1:3 (25.) und brachte die Oilers auf die Anzeigentafel. Das Publikum im Rogers Place war erwacht. Draisaitl auf McDavid - 2:3 (35.). Darnell Nurse nach Draisaitl-Pass mit einem Shorthander - 3:3 (40.). Alles stand wieder auf null und der deutsche Stürmer schon bei drei Scorerpunkten.
Im Schlussabschnitt stellten die Oilers dann die Weichen auf Sieg. McDavid machte mit einem Doppelschlag inklusive Empty-Netter in der Schlussminute (56., 60.) den 5:3-Erfolg perfekt und schraubte sein Scorer-Konto auf satte 701 Punkte.
Das lief sicher nicht nach irgendeinem Skript.
Oilers-Coach Jay Woodcroft
"Das lief sicher nicht nach irgendeinem Skript, wir waren anfangs nicht wach genug und auch nicht im Rhythmus", sagte Oilers-Coach Jay Woodcroft kritisch. "Aber wir haben einen Weg gefunden, das Spiel zu gewinnen. Das ist ein gutes Zeichen. Wir können es jedoch besser."
Niederlage für Grubauer - Lawine überrollt Chicago
Ebenfalls in der Nacht zum Donnerstag (MESZ) verlor Philipp Grubauer im Tor der Seattle Kraken trotz einer 4:2-Führung noch mit 4:5 bei den Anaheim Ducks. Der 30-jährige Schlussmann hielt 22 Schüsse - bei einer Fangquote von 81 Prozent. Deutlich effizienter war sein Kontrahent auf der anderen Seite: John Gibson erwischte einen herausragenden Abend und wehrte 44 von 48 Versuchen (91 Prozent) ab.
Troy Terry, der früh für das 1:0 gesorgt hatte, erzielte 55 Sekunden vor Ende der Verlängerung sein zweites Tor und sorgte damit für die Entscheidung. Ducks-Profi Mason McTavish (19), der dritte Pick im Draft 2021, holte zwei Assists und ist erst der dritte Spieler in der Geschichte der NHL, der in seinen ersten beiden Saisoneröffnungsspielen im Alter von 18 und 19 Jahren mehrere Punkte erzielt hat.
Vier Rantanen-Assists
Titelverteidiger Colorado Avalanche kam zum Saisonstart zu einem 5:2 gegen die Chicago Blackhawks. Nachdem das Meister-Banner unters Hallendach gezogen war, überrollten die "Avs" auf bekannt schnellen Kufen den Gegner. Artturi Lehkonen und Valeri Nichushkin schnürten jeweils einen Doppelpack, während Mikko Rantanen gleich vier Treffer auflegte.
