Rafael Nadal revanchierte sich für die letztejährige Niederlage in Roland Garros gegen Robin Söderling. picture-alliance
Söderling begann stark und war im ersten Satz absolut auf Augenhöhe. Mit starken Schlägen von der Grundlinie hielt er den Spanier auf Trab, doch der Linkshänder aus Mallorca konnte sich aus vielen brenzligen Situationen aufgrund seiner Lauf- und Sprintstärke befreien. Dennoch machte Nadal das entscheidende Break, hielt den Vorsprung zum 6:4 und wehrte dabei mehrere Breakchancen ab.
Zum Beginn des zweiten Satzes das gleiche Bild: Die ersten Spiele waren heiß umkämpft, wobei wieder Söderling den etwas aktiveren Eindruck machte. Doch in den entscheidenden Momenten fehlte dem baumlangen Schweden der letzte Biss. Trotz mehrerer guter Angriffschancen scheute der Mann aus Tibro zu häufig den Weg ans Netz. Zudem leistete er sich im Vergleich zu Nadal zu viele einfache Fehler. Als Nadal das Break zum 4:2 im zweiten Durchgang schaffte, war der Widerstand des Schweden endgültig gebrochen – Nadal spielte das Match mit einer beängstigenden Dominanz zu Ende und fiel wie immer nach großen Finalsiegen nach dem vollstreckten Matchball auf den Rücken und schloss vor Rührung die Augen.
So muss Söderling weiter auf seinen ersten Grand-Slam-Erfolg warten. Im vergangenen Jahr hatte der "Favoriten-Killer" aus Schweden Nadal im Achtelfinale die erste Niederlage in Paris nach zuvor 31:0 Siegen zugefügt, war dann aber im Endspiel an Federer gescheitert. Diesmal schickte Söderling den Titelverteidiger aus der Schweiz im Viertelfinale nach Hause.
Robin Söderling war nach 2009 wieder nur zweiter Sieger von Roland Garros. picture-alliance
Der an zwei gesetzte Spanier schloss das Turnier in der französischen Hauptstadt ohne Satzverlust ab. Der Linkshänder kassierte für seinen 22. Matcherfolg in Serie ein Preisgeld in Höhe von 1,12 Millionen Euro. Der 25-jährige Söderling, der bereits im vergangenen Jahr im Finale gestanden hatte, bekam 560.000 Euro.
Für Nadal ist der Pariser Coup der erste Grand-Slam-Turniersieg seit gut 16 Monaten. Zuletzt hatte der verletzungsanfällige Mallorquiner im Januar 2009 bei den Australian Open in Melbourne ganz oben auf dem Major-Treppchen gestanden. Mit einer Bilanz von 38:4 Siegen ist "Rafa" bislang der erfolgreichste Spieler des Jahres. Bei den French Open hatte bislang nur Björn Borg öfter als Nadal triumphiert. Der Schwede gewann am Bois de Boulogne insgesamt sechs Titel (1978 bis 1981 sowie 1974 und 1975).
Nadal, der an der Seine bereits von 2005 bis 2008 gewonnen hatte, löst damit am Montag erneut Roger Federer an der Weltranglisten-Spitze ab. Den Platz an der Sonne hatte der Schweizer am 6. Juli 2009 vom Spanier zurückerobert. Söderling klettert in der kommenden Woche im Ranking auf Position sechs.