Für die Ex-Bundestrainerin Steffi Jones ist das Halbfinale der Frauen-WM in Frankreich in Lyon zwischen England und den USA am Dienstagabend (21 Uhr, LIVE! bei kicker.de) "das vorgezogene Finale", wie sie in der kicker-WM-Kolumne erklärt. Die Fakten unterstreichen die Aussage. Die Engländerinnen, Vize-Europameister 1984 und 2009 und EM-Halbfinalist 2017, gewannen alle drei Vorrundenspiele und kamen sowohl im Achtelfinale gegen Kamerun als auch im Viertelfinale gegen Norwegen zu 3:0-Siegen. Die USA schlossen die Gruppenspiele mit neun Punkten und 18:0 Toren ab, das 13:0 gegen Thailand bedeutete einen WM-Rekord. In der Runde der letzten 16 gab es gegen Spanien ein 2:1, das auch gegen Gastgeber Frankreich eine Runde später nach 90 Minuten stand. Für die US-Amerikanerinnen reichte es so bei der achten Endrunde zum achten Mal für das Halbfinale - Rekord.
Das sind die Tage, auf die ich mich vorbereitet habe. Das sind die Tage, auf die ich hingearbeitet habe.
Phil Neville
Frauen-WM - Halbfinale
Auch bei den Torjägerinnen des Turniers geben beide Teams den Ton an. Megan Rapinoe, die alle vier US-Treffer in den beiden K.-o.-Spielen erzielte, führt mit Teamkollegin Alex Morgan und der Engländerin Ellen White die Torjägerinnen-Liste mit je fünf Treffern an.
"Die USA haben kaum Schwachstellen", zeigt England-Coach Neville Respekt vor dem Weltmeister. "Aber wenn meine Spielerinnen ihre Topform zeigen, können wir gewinnen." Der Teammanager freut sich auf die letzte WM-Woche: "Das sind die Tage, auf die ich mich vorbereitet habe. Das sind die Tage, auf die ich hingearbeitet habe - seit ich den Job übernommen habe."
Ungebetener Besuch
Wenig erfreut zeigte er sich über den ungebetenen Besuch am Sonntag von US-Team-Offiziellen, die sich im Hotel der Engländerinnen umsahen, wie der "Guardian" meldete. Wurde das Frauen-Team der Three Lions ausspioniert? Für Neville unerheblich, "es wird keinen Einfluss auf das Spiel haben". "Spygate" hin oder her - für England gilt es, mit einem Sieg gegen den Rekord-Weltmeister den nächsten Schritt auf dem Weg zum ersehnten ersten Titel zu machen.
