Wie die Saints bekanntgaben, wird Dennis Allen (49) die Nachfolge von Sean Payton antreten. Allen war bereits seit 2015 Defensive Coordinator des Teams und hat in den letzten Jahren eine der besten Defenses der Liga betreut. Für ihn ist es der zweite Head-Coach-Job in der NFL, nachdem er von 2012 bis 2014 die Oakland Raiders trainiert hatte.
Allen hat in New Orleans allerdings ein schweres Erbe angetreten. Vorgänger Payton hatte die Saints 15 Jahre lang gecoacht und die Saints 2010 zu ihrem einzigen Super-Bowl-Sieg geführt, Ende Januar aber überraschend seinen Rücktritt angekündigt.
Auch die Houston Texans haben ihren neuen Coach in den eigenen Reihen gefunden. Der vorherige Defensive Coordinator Lovie Smith wird die Texaner 2022 anführen. Für den erfahrenen 63-Jährigen ist es bereits die dritte Station als Head Coach in der NFL, nachdem er die Chicago Bears von 2004 bis 2012 trainiert und 2007 in den Super Bowl geführt hatte und anschließend 2014 und 2015 Coach der Tampa Bay Buccaneers war.
Smith folgt auf David Culley, der nach nur einer Saison in Houston wieder entlassen worden war. Smith und Mike Tomlin (Pittsburgh Steelers) werden die einzigen beiden Afro-Amerikaner sein, die 2022 einen der 32 Trainerstühle in der NFL besetzt. Zuletzt hatte der in Miami entlassene Brian Flores die NFL und drei ihrer Teams wegen struktureller Diskriminierung im Auswahlprozess für Head Coaches verklagt.
Bei den Minnesota Vikings steht die Verkündigung des neuen Headcoachs noch aus, doch die Personalie ist wohl so gut wie sicher. Mike Zimmer musste seinen Stuhl räumen, für ihn übernimmt voraussichtlich Kevin O'Connell, der momentan noch als Offensive Coordinator bei den Rams tätig ist, die im Superbowl auf die Bengals treffen.
