Stefanos Tsitsipas, das ist der Name jenes Mannes, der ihm jetzt noch im Weg steht. Ein letzter Sieg noch, dann hat Novak Djokovic ein weiteres Mal Tennis-Geschichte geschrieben. Nur eine einzige Hürde muss er noch nehmen, um sich seinen bereits zehnten Grand-Slam-Titel von Australien zu sichern und damit eine imponierende Serie zu vollenden: Neun Mal stand Djokovic bislang im Endspiel, neun Mal setzte er sich durch und gewann die Trophäe. Nach dem Sieg im Halbfinale gegen Tommy Paul hat der Serbe am Sonntag nun die Gelegenheit, die Australian Open erneut zu gewinnen.
Wie schon im Viertelfinale gegen den Russen Andrey Rublev hatte der "Djoker" auch in der Vorschlussrunde kaum Schwierigkeiten. Gegen Paul, die Nummer 35 der ATP-Weltrangliste, geriet er lediglich zu Beginn kurzzeitig ins Wanken. Beim Stand von 5:1 verkürzte Paul Spiel um Spiel, doch nach dem 5:5 fing sich Djokovic wieder und gewann den ersten Satz 7:5.
Im weiteren Verlauf hatte Djokovic keine Probleme mehr und löste seine Aufgabe letztendlich souverän. Der zweite Satz endete 6:1, der dritte 6:2. Nun kann Djokovic beim Duell mit Tsitsipas seine Bestmarke von Down Under noch einmal aufstocken. "Mit Stefanos sind es immer sehr physische, mentale, emotionale Schlachten", sagte Djokovic und schickte noch hinterher: "Ich bin wirklich glücklich, wieder im Finale zu stehen."
Im Vorjahr durfte Djokovic nicht antreten - Nadal gewann
Mit nicht weniger als neun Titeln ist der 35-Jährige schon jetzt der Rekordsieger der Australian Open vor Roger Federer. Der Schweizer gewann das Turnier im Laufe seiner Karriere sechs Mal. Im Vorjahr ging die Trophäe an Rafael Nadal - was auch damit zu tun hatte, dass Djokovic nicht antreten durfte, weil er sich gegen eine Corona-Impfung geweigert hatte. In diesem Jahr dürfen selbst positiv Getestete in Australien aufschlagen.
