Zwölf Pflichtspielsiege hatte der FC Liverpool bis zum letztlich unbedeutenden 0:1 gegen Inter Mailand am Dienstag aneinandergereiht, sieben davon allein im vollgepackten Februar. Nun wurde Joel Matip nachträglich noch ein weiterer Erfolg zuteil.
Die Premier League zeichnete den Innenverteidiger der Reds als ihren Spieler des Monats aus. Eine doppelte Premiere: Erstmals seit seinem ablösefreien Wechsel vom FC Schalke 04 nach Liverpool vor fast sechs Jahren gewann Matip den Preis - und erstmals ein Kameruner.
In Liverpools vier Februar-Ligaspielen, die als Bewertungsgrundlage dienten, hatte der gebürtige Bochumer keine Minute verpasst und mit dafür gesorgt, dass seine Mannschaft nur ein Gegentor hinnehmen musste. Gegen Leicester bereitete er zudem das Tor zum 2:0-Endstand durch Diogo Jota vor, beim 6:0-Sieg gegen Leeds traf er selbst zum 2:0.
Das reichte dem 30-Jährigen, um die ebenfalls nominierten Ché Adams (Southampton), Ryan Fraser (Newcastle), Harry Kane (Tottenham), Ben Mee (Burnley) und Wilfried Zaha (Crystal Palace) hinter sich zu lassen. Nach Mohamed Salah im Oktober und Trent Alexander-Arnold im November ist Matip bereits der dritte ausgezeichnete Liverpooler dieser Saison.
