Venus Williams ist beim WTA-Turnier in Indian Wells in der ersten Runde ausgeschieden. Gegen die Japanerin Nao Hibino lag die 43-Jährige, die Mitte Juni Geburtstag hat, schon 6:2, 3:2 in Führung. Doch dann reichte die Kraft nicht mehr, um die aufkommende Asiatin in Schach zu halten. Am Ende besiegelte sie mit einem Doppelfehler, dessen zweiter Aufschlag weit ins Aus trudelte, das 6:2, 3:6, 0:6. Die letzten zehn Aufschlagspiele gingen also allesamt an die Weltranglisten-80. Hibino.
Zwei andere ehemalige Top-Spielerinnen haben dagegen die zweite Runde erreicht. Emma Raducanu überzeugte beim 6:2, 6:3 über die Spanierin Rebeka Masarova. Und Naomi Osaka schlug die Italienerin Sara Errani mit einer soliden Leistung 6:3, 6:1.
Altmaier in zwischenzeitlicher Nervenschlacht
Aus deutscher Sicht war der Donnerstag vor einem prallen Freitag eher dünn besetzt: Daniel Altmaier verlor sein "Nachholspiel" gegen den Franzosen Lucas Pouille, das tags zuvor beim Stand von 1:2 unterbrochen worden war, 4:6, 3:6. Was sich wenig spekaktulär liest, war in Wahrheit gerade im zweiten Satz maximal umkämpft.
Ab dem Stand von 2:1 für Pouille gingen die darauf folgenden drei Aufschlagspiele allesamt mehrfach über Einstand und über mindestens zehn Punkte. Höhepunkt: Das letztendlich entscheidende Break zum 4:2, das 20 Punkte enthielt und siebenmal über Einstand lief.