Erstmals seit 1977 steht bei den Australian Open keine deutsche Spielerin in der zweiten Runde. Nach Andrea Petkovic und Tatjana Maria unterlag auch Angelique Kerber bereits zum Auftakt.
An ihrem 34. Geburtstag verlor die frühere Nummer 1 der Welt am Dienstag das Duell der Erfahrenen mit der 36-jährigen Estin Kaia Kanepi. Obwohl sie im ersten Satz einen 1:4-Rückstand aufholte, musste sich Kerber am Ende mit 4:6 und 3:6 geschlagen geben und wiederholte damit ihr Erstrundenaus von 2021.
Die Turniersiegerin von 2016 hatte ihre Erwartungen vor ihrer 15. Teilnahme am ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres nach einer gestörten Vorbereitung mit Coronainfektion heruntergeschraubt. Sie hatte im Vorfeld der Australian Open kein Vorbereitungsturnier gespielt - und am Dienstag war ihr der fehlende Rhythmus anzumerken.
Zu Beginn des zweiten Durchgangs wehrte Kerber drei Breakbälle ab und nahm Kanepi sogar den Aufschlag zum 3:2 ab. Doch Kerber gab den Vorteil sofort wieder aus der Hand und verlor die folgenden vier Spiele.
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