Leverkusens Trainer brachte in der Generalprobe gegen den niederländischen Erstligisten seine potenzielle Startelf für den Rückrundenstart gegen Borussia Mönchengladbach. Gegenüber dem Test gegen Twente (4:0), als der Niederländer zwei komplett unterschiedliche Mannschaften für jeweils 45 Minuten hatte spielen lassen, änderte der 55-Jährige nur die Besetzung der Sechser-Position: Statt Julian Baumgartlinger begann Charles Aranguiz.
Gegen die forsch beginnenden Gäste musste die Werkself in den ersten zehn Minuten einige brenzlige Situationen überstehen, ehe Bayer klar das Kommando übernahm. Gegen die teilweise früh attackierenden Niederländer löste sich Leverkusen fortan spielerisch stark und dominierte mit einem deutlichen Plus an Ballbesitz die Partie.
Der Bundesligist kombinierte zunehmend besser und sicherer und kam zu guten Chancen. Auch mit zählbarem Erfolg: Nach einem Luftloch von Rechtsverteidiger Ligeon nutzte Bayer die Situation gedankenschnell: Karim Bellarabi setzte vom Flügel aus Julian Brandt im Strafraum ein, der auf halblinker Position an seinem Gegenspieler vorbeizog und Kevin Volland bediente, der nur noch ins leere Tor einschieben brauchte. Kurz darauf schloss Leon Bailey einen klasse Konter über die Stationen Volland, Brandt und wieder Volland frei vor van der Hart sicher zum 2:0 ab.
In solchen Szenen wurde deutlich, welche offensive Wucht Bayer im 4-3-3- von Peter Bosz entwickeln kann. Auf der anderen Seite zeigten sich nach eigenem Ballverlust auch Lücken auf den defensiven Halbpositionen, über die Zwolle gerade in der guten Anfangsphase Konter fahren konnte, ohne von Bayer Druck zu bekommen.
Baileys zweiter Streich Sven Bender muss runter
Nach der Pause kontrollierte Bayer die Partie komplett, zeigte einige ansehnliche Kombinationen, die aber noch zu oft nicht konsequent zu Ende gespielt wurden. Nur der von Brandt freigespielte Bailey sorgte für ein weiteres Erfolgserlebnis. Defensiv ließ die Bosz-Elf trotz phasenweise hohen Pressings bis auf den späten Ehrentreffer keine gefährlichen Situationen für die Niederländer zu und präsentierte sich so deutlich besser ausbalanciert als gegen Twente.
Kurz vor dem Schlusspfiff folgte dann der einzige Wermutstropfen aus Sicht Bayers: Abwehrchef Sven Bender musste den Platz vorzeitig verlassen, nachdem er zuvor umgeknickt war. Eine genaue Diagnose steht noch aus.
Bayer 04 Leverkusen – PEC Zwolle 3:0 (2:0)
Tore: 1:0 Volland (30.), 2:0 Bailey (34.), 3:0 Bailey (75.), 3:1 Elbers (90.)
Leverkusen: Hradecky – L. Bender (69. Stanilewicz), Tah, S. Bender, Wendell – Aranguiz – Havertz, Brandt – Bailey, Volland, Bellarabi
Zwolle: Van der Hart – Ligeon (43. Hamer), van Polen, Lam, Paal – Clement (67. Leemans), Bouy (58. Flemming) – van Crooij (81. Genreau), Namli, van Duinen (46. Elbers) – Thy (58. Dekker)