Völlig frei und treffsicher: Per Nilsson war für Hoffenheim zur Stelle. dpa
Ohne die verletzten Copado und Bindnagel musste Trainer Ralf Rangnick den Pflichtspielbetrieb im neuen Jahr aufnehmen. Im Tor stand Neuzugang Özcan, mit Compper tauchte in der Abwehr auch der zweite Winterzukauf auf. Im Mittelfeld vertraute Rangnick weiter Salihovic, Haas nahm auf der Bank Platz. Hansa-Coach Frank Pagelsdorf konnte nicht auf Bülow (Muskelfaserriss im Oberschenkel) zurückgreifen, auch mit einem Einsatz von Routinier Beinlich wurde es nichts. Rückkehrer Gledson durfte auf Grund der Roten Karte, die er für Stuttgart im Erstrundenspiel gegen Wehen kassierte, nicht auflaufen.
Vor ausverkauftem Haus zeigte Hoffenheim von Beginn an, dass man dem favorisierten Bundesligisten keinen Meter Boden schenken würde. Rostock hatte zwar durch einen Schuss von Bartels die erste Möglichkeit, das erste Tor aber machte der Gastgeber. Nach einer Freistoßflanke von Salihovic aus dem rechten Halbfeld ließ die Hansa-Abwehr den aufgerückten Nilsson aus den Augen. Der Abwehrmann köpfte aus kurzer Distanz zum 1:0 ein.
Spieler des Spiels
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Dietmar-Hopp-Stadion |
| Zuschauer | 5.835 (ausverkauft) |
Rostock zeigte sich geschockt, Hoffenheim versuchte mit viel Tempo und Einsatzbereitschaft nach der Führung gleich nachzulegen. Vor dem Tor allerdings ließ 1899 die letzte Konsequenz vermissen. Aus dem Spiel heraus kam von den Ostseestädtern nicht viel, eine Standardsituation hätte aber fast zum Ausgleich geführt: Rathgeb zog beim Freistoß ab, Özcan fischte den Ball aber aus dem Eck (39.).
Das Achtelfinale im Überblick
Frank Pagelsdorf reagierte auf die dürftige Vorstellung seines Teams und brachte mit Yelen einen frischen Mann. Kern rückte für Hähnge, der raus musste neben Agali in die Sturmspitze. Hansa verstärkte seine Bemühungen und kam durch ein Abstaubertor von Kern, der einen Pfostenkopfball von Stein über die Linie drückte zum Ausgleich. Danach verflachte die Partie zusehends und hatte ihren nächsten Höhepunkt erst in der 71. Minute. Da fälschte Orestes eine flache Hereingabe von Salihovic ins eigene Tor ab. In der Nachspielzeit verpasste Salihovic das 3:1, als er mit einem von Orestes an Ibisevic verursachten Foulelfmeter scheiterte.
Hoffenheim startet am Freitag beim SV Wehen Wiesbaden in die Rückrunde, Rostock steht ebenfalls am Freitag der schwere Gang nach München bevor. Während 1899 gespannt die Viertelfinalauslosung verfolgen wird, kann sich Hansa ganz auf den Abstiegskampf in der Bundesliga konzentrieren.