Pinto bejubelt sein 1:0 per Weitschuss auf eigenwillige Art. dpa
Hannover musste zum Rückrundenauftakt auf die verletzten Vinicius, Ismael, Cherundolo, Lala, Krebs, Yankov und Schlaudraff verzichten. Pinto und Rausch besetzten die defensiven Außenpositionen. Im Angriff startete Stajner als zweite Spitze neben Hanke. Schalke kam mit dem Schwung des 4:1-Auswärtserfolgs in Jena nach Hannover. Daher gab es für Trainer Fred Rutten keinerlei Veranlassung für Wechselspiele in seiner Startformation. Einzig Jones (Gelb-Rot-Sperre) musste passen, Kobiashvili spielte als Ersatz im Mittelfeld, zumal auch Engelaar Gelb-Rot-gesperrt war.
Die Schalker begannen enorm druckvoll. Bereits in der zweiten Minute wurde Farfan im Strafraum freigespielt, zog an Enke vorbei, aber traf aus der Drehung nur den Pfosten. Von dort prallte der Ball vor die Füße von Kobiashvili, der allerdings mit dem schwächeren rechten Fuß über das leere Tor schoss. Nur zwei Minuten später verfehlte Asamoah das Gehäuse der zu passiven Hannoveraner nur um Zentimeter. Erneut zwei Minuten später musste Enke einen Westermann-Kopfball entschärfen.
Der 18. Spieltag im Überblick
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
1:0 da Silva Pinto (8')
Neuer - Rafinha , Höwedes, Bordon, Westermann - F. Ernst , Rakitic, Kobiashvili - Farfan, Halil Altintop, Asamoah
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | AWD-Arena |
| Zuschauer | 45.667 |
Doch mit der ersten Offensivaktion waren es dann die Niedersachsen, die trafen. Pinto eroberte den Ball nach einer Kopfballabwehr von Bordon im Duell mit Altintop und zog sofort ab. Aus etwas 25 Metern senkte sich das Leder über den ein paar Meter vor seinem Gehäuse postierten Neuer hinweg ins Netz (8.).
In der Folge agierte Hannover selbstbewusster, sodass sich eine intensiv geführte, ausgeglichene Partie entwickelte. In der 15. Minute hatte Schalke Glück, als Schiedsrichter Dr. Brych ein Handspiel von Höwedes im Strafraum, mit dem der Schalker eine Torchance für Stajner vereitelte, ungeahndet ließ.
Danach passierte bis zur 35. Minute trotz Bemühungen auf beider Seiten wenig. Beide Abwehrreihen verrichteten solide Dienste. Bis Stajner mit der Hacke Schulz Richtung Tor schickte, dort jedoch beim aufmerksam reagierenden Neuer Endstation war. Drei Minuten später rückte 96-Keeper Enke in den Mittelpunkt. Mit einer spektakulären Parade gegen Altintop bewahrte der Nationalspieler den Niedersachsen die knappe Führung (38.). Eine Minute später scheiterte Asamoah aus kürzester Distanz ebenfalls per Kopf am Außenpfosten (39.). Mit der schmeichelhaften 96-Führung ging es in die Kabine.
Schalke verliert Ernst mit Kopfwunde
Nach vier Minuten im zweiten Abschnitt musste Schalke auf Ernst verzichten, der sich kurz vor der Pause im Kopfballduell mit Hanke eine blutende Wunde zugezogen hatte. Zwar versuchte es der Mittelfeldspieler noch kurz in Hälfte zwei, wurde aber in der 49. Minute dann doch gegen Kuranyi ausgetauscht.
Ernst mit Kopfwunde nach Zusammenstoß mit Hanke. dpa
Auch im zweiten Durchgang begann die "Knappen" mit viel Zug zum Tor. Allerdings zeigte sich die Abwehr der Niedersachsen nun etwas sattelfester. Die erste gute Gelegenheit für S04 ergab sich in der 58. Minute: Nach Hereingabe von Westermann verpasste zwar Kuranyi in der Mitte. Anders jedoch Farfan, doch der Peruaner traf den Ball nicht voll, so dass Enke klären konnte.
Die beiden besten Gelegenheiten im zweiten Abschnitt boten sich Asamoah: Zunächst spitzelte der Schalker im Strafraum das Leder am herausgeeilten Enke vorbei Richtung Tor. Doch Rausch konnte in höchster Not klären (64.). Dann misslang die Abseitsfalle der 96er, sodass Asamoah nach Kopfballvorlage von Bordon frei in zentraler Position zum Abschluss kam. Doch die Direktabnahme strich knapp über das Tor (76.).
In der Schlussphase schien bei den "Königsblauen" die Kraft ein wenig nachzulassen. Zwar versuchten es die Schalker weiter, zum Ausgleich zu kommen. Doch die Hannoveraner kämpften sich nun clever Richtung Schlusspfiff. Bezeichnend, dass es mit "Joker" Bruggink ein 96er war, der in der 85. Minute die beste Gelegenheit der letzten Minuten hatte.
Hannover kann am nächsten Sonntag in Cottbus versuchen, an den Erfolg anzuknüpfen, Schalke erwartet am Samstag zu Hause Werder Bremen.