Manchesters Trainer Alex Ferguson baute nach der Qualifikation für das Viertelfinale sein Team großzügig um. Von der Startelf, die 3:0 bei Juventus Turin siegte, standen noch sechs Mann - Gary Neville, Ferdinand, O'Shea, Butt, Forlán und Solskjaer - in der Anfangsformation. Beckham blieb ebenso draußen wie Giggs, Veron stand gar nicht im Aufgebot. Basels Trainer Christian Gross veränderte seine Mannschaft im Vergleich zum 0:1 bei La Coruña auf drei Positionen: Quennoz, Varela und Huggel nahmen auf der Bank Platz, für sie kamen Cantaluppi, Rossi und Murat Yakin.
Das Hinspiel Der 5. Zwischenrunden-Spieltag im Überblick
Die gesamte erste Halbzeit war geprägt von geringem Risiko und viel Mittelfeldgeplänkel. Basel zeigte sich in einigen Aktionen recht zielstrebig, doch der letzte Pass aus den Halbpositionen auf die FCB-Stürmer Rossi oder Gimenez kamen kaum einmal an. Auch auf der anderen Seite verzeichnete die Offensivabteilung während den ersten 45 Minuten nicht einen abgeschlossenen Angriff, so dass die Defensivleute der Schweizer um Zwyssig und Murat Yakin alles im Griff hatten.
Trotz des geringen Tempos konnte die Mannschaft von Trainer Gross nach 14 Minuten mit 1:0 in Führung gehen. Eine Unachtsamkeit auf der linken Abwehrseite von ManU nutzte Gimenez, der sich geschickt um Ferdinand drehte und das Leder trocken zum 1:0 in die Maschen setzte.
Im zweiten Abschnitt kam Giggs, der in Turin zwei Tore erzielte, um auf die Abwehr der Baseler mehr Druck aufzubauen. Eine Rechnung, die nach 54 Minuten aufging: Gary Neville feuerte aus 20 Metern auf das Tor von Zuberbühler und Atouba fälschte den Ball unhaltbar ab zum 1:1. Nun war Manchester besser im Spiel, auch wenn die gewohnte Zielstrebigkeit im Spiel der Ferguson-Elf fehlte.
Rund eine Viertelstunde vor Spielende wechselte Ferguson Beckham und Scholes ein, womit das Spiel des Champions-League-Siegers von 1999 kurzfristig ein wenig an Fahrt aufnahm, doch hatte man nicht den Eindruck, dass United den fünften Sieg in Folge in der Zwischenrunde unbedingt einfahren wollte.
Tore und Karten
0:1 Gimenez (14')
1:1 G. Neville (53')
Zuberbühler - Haas, M. Yakin, Zwyssig, Atouba - Cantaluppi , Barberis, Chipperfield, H. Yakin - Gimenez , Rossi
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Old Trafford |
| Zuschauer | 66.600 |
In einer über weite Strecken an Höhepunkten armen Partie trennten sich Manchester United und der FC Basel 1:1. Die Schweizer versäumten es in der ersten Halbzeit gegen eine wenig motivierte United-Elf das zweite Tor nachzuschieben. Die Engländer legten im zweiten Abschnitt etwas zu und holten so verdient einen Punkt. Am letzten Spieltag der Zwischenrunde kommt es in der Gruppe D zum Duell zwischen dem FC Basel und Juventus Turin. Die Spanier empfangen Manchester United. Allerdings sind diese Partien nahezu bedeutungslos, da Juve sich durch das 3:2 gegen La Coruña für die Runde der letzten Acht so gut wie qualifizierte.
