Dauerbrenner waren der RC Lens und der FC Arsenal in der Champions League in den vergangenen Jahren gewiss nicht. Die Gunners feierten nach sechs Spielzeiten Abstinenz ihre Rückkehr. Bei den Nord-Franzosen lag die letzte Teilnahme an der Königsklasse bereits 20 Jahre zurück, wobei die Qualifikation als Zweiter der Ligue 1 in der vergangenen Saison einer faustdicken Überraschung gleichkam.
Champions League, 2. Spieltag
Dementsprechend gingen die Lensois als Underdog in dieses zweite Duell der Vorrunde. Trainer Franck Haise veränderte sein Team im Vergleich zum 1:0-Erfolg bei Racing Straßburg auf drei Positionen. Für Aguilar, Diouf und dem früheren Mainzer Fulgini starteten Frankowski, Abdul Samed und Thomasson. Bei Arsenal, das einen 4:0-Sieg beim AFC Bournemouth im Rücken hatte, begannen Trossard und Tomiyasu für Nketiah und White.
Führung und Ausgleich fallen nach Fehlpass
Insbesondere die neuen Akteure der Gastgeber sorgten in der Anfangsphase für Wirbel. Nach nur fünf Minuten und aus dem Kuddelmuddel einer Ecke heraus legte Abdul Samed ab für Danso, der seinen Aufsetzer knapp neben das Tor setzte (5.). Zudem flankte in der Folge Frankowski immer wieder unermüdlich in die gegnerische Box.
Der gute Start des Außenseiters wurde jäh gestoppt, als Thomasson einen eklatanten Fehlpass in die Füße von Saka spielte. Der 22-Jährige leitete sofort mit dem ersten Kontakt weiter zu Gabriel Jesus, der den Ball kompromisslos zum schmeichelhaften 1:0 in die linke Torecke setzte (14.).
Aber weder steckte das Team von Franck Haise nach dem Rückstand zurück, noch war Arsenal selbst vor Fehlern gefeit. Ein missglückter Abschlag von Raya flog den Nord-Londonern prompt um die Ohren. Wahi bediente Thomasson, der den Ball herrlich zum 1:1 in die Maschen zirkelte und somit seinen Fehler wieder wettmachte (25.).
Vor der Pause passierte dann nichts Bedeutsames mehr. Arsenal arbeitete an seiner Ballbesitzquote, Lens lauerte auf Umschaltmomente. Die gut formierte Fünferkette der Hausherren entlockte dem Favoriten regelmäßig lange Bälle, die von Mikel Arteta mit kritischen Blicken quittiert wurden.
Wahi trifft in Arsenal-Drangphase hinein
Nach dem Seitenwechsel hielt der französische Vizemeister den englischen zunächst weit vom eigenen Tor weg und setzte darüber hinaus immer mal wieder selbst Nadelstiche. Abdul Samed traf nach der Vorlage von Thomasson nur das Außennetz (64.).
Diese Chance schien dann die Gäste kurz wachzurütteln. Die setzten zu einem kurzen Powerplay an und hatten in Person von Tomiyasu kurz darauf ihre beste Gelegenheit des zweiten Durchgangs. Der Japaner wuchtete den Ball nach einer Ödegaard-Ecke volley auf das gegnerische Tor, Samba verhinderte den Einschlag mit einer herausragenden Fußbabwehr (67.).
Ausgerechnet in diese Drangphase hinein traf dann der RC. Nach einem Doppelpass mit Sotoca bediente der auffällige Thomasson überlegt Wahi im Rückraum. Der vor der Saison von Eintracht Frankfurt umworbene Angreifer schweißte den Ball mit dem ersten Kontakt ins linke Toreck (69.). Das Stade Bollaert-Delelis tobte.
Nelson-Schuss wird kurz vor Schluss geblockt
In der Schlussphase versuchte Mikel Arteta noch einmal alles, brachte mit Nelson, White und Smith Rowe gleich drei frische Akteure. Die beste Chance hatte dann tatsächlich einer der Joker. Aber Gradit blockte den Schuss des Ex-Hoffenheimers Nelson für seinen geschlagenen Keeper kurz vor der Linie (89.).
Damit blieb es beim 1:2 aus Sicht der Londoner, für die es die erste Pflichtspielniederlage in dieser Saison und seit dem 20. Mai ist. Für Lens hat indes eine kleine Serie begonnen, die Nordfranzosen haben nun drei Pflichtspiele in Folge gewonnen. Dieses dürfte den Fans womöglich noch lange in Erinnerung bleiben.
Tore und Karten
0:1 Gabriel Jesus (14')
1:1 Thomasson (25')
Spieldaten
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Zuschauer | 37.040 |
In der Premier League wartet auf Arsenal am Sonntag (17.30 Uhr) das Spitzenspiel gegen Manchester City, Lens empfängt am gleichen Tag Lille. In der Königsklasse sind beide dann wieder am 24. Oktober gefordert, die Gunners beim FC Sevilla (21 Uhr), Lens zur selben Zeit zuhause gegen die PSV Eindhoven.
