Die Achtelfinal-Paarungen der Europa Conference League sind ausgelost.
In der Europa League stehen die Rückspiele in der 1. Qualifikationsrunde an. Ermittelt wurde auch der Gegner von RB Leipzig: Häcken aus Schweden setzte sich gegen Liepaja durch. Mit AIK Solna, Honved sowie Ferencvaros Budapest, Partizan Belgrad oder die von Steven Gerrard trainierten Glasgow Rangers waren ebenso im Einsatz.
Langsamer Start? Nicht in der Qualifikation für die Europa League: Mit dem vollen Schwung an Erstrundenpartien ging es am Donnerstag in die Qualifikation. Unter anderem schlugen die Rangers in Glasgow den luxemburgischen Vertreter Niedercorn nur knapp mit 1:0, Roter Stern Belgrad gewann klar gegen den FC Floriana (Malta).
Schon Ende Juli muss Hertha BSC im ersten Pflichtspiel der Saison 2016/17 ran. Die Berliner steigen in Runde drei der Qualifikation zur Europa League ein und könnten ein Wiedersehen mit Ex-Stuttgart-Coach Alexander Zorniger feiern: Die Berliner treffen auf den Sieger des Duells Bröndby IF gegen Hibernian Edinburgh.
Das Hinspiel war eine klare Sache. Schalke gewann bei Larnaka klar mit 5:0, und es ist kaum anzunehmen, dass die Zyprer in der Veltins-Arena mehr entgegenzusetzen haben als beim ersten Aufeinandertreffen. Auch wenn Trainer Huub Stevens so etwas gar nicht gerne hört und laut eigener Aussage nicht rotieren lassen wird, werden wohl einige leicht angeschlagene Schalker Leistungsträger der letzten Wochen eine Pause verordnet bekommen.
Den Schalkern muss mit Blick auf die Gegner in der Gruppe J nicht bange sein, es warten durchaus lösbare Aufgaben auf die Königsblauen. Der Ruhm von Steaua Bukarest ist inzwischen etwas verblasst, auch wenn sein exzentrischer Besitzer dies zu verhindern versucht. Stärker einzuschätzen ist der israelische Meister Maccabi Haifa. Ein alter Bekannter aus der Bundesliga findet sich indes beim Außenseiter AEK Larnaka wieder.