Nach sechs Minuten nutzte er die einzige Chance der Zyprer in der ersten Halbzeit zur 1:0-Führung: Helio Pinto. imago
Schalkes Trainer Fred Rutten brachte nach der 0:1-Pleite beim 1. FC Köln gleich fünf neue Akteure. Nach seinem Mittelfußbruch stand Neuer wieder zwischen den Pfosten der Schalker. Fährmann musste dafür auf die Bank. Zudem spielten der in der Liga Rot-gesperrte Ernst, Höwedes, Altintop und Asamoah für Krstajic, Jones (Entzündung im Zeh), Westermann und Farfan, der wegen einer Erkältung passen musste.
Auch Nikosias Coach Ivan Jovanovic wirbelte seine Starelf im Vergleich zur 1:4-Heimpleite im Hinspiel gehörig durcheinander. So hütete Chiotis anstelle von Morfils das Tor. Darüber hinaus mussten Poursaitidis, Haxhi und Zewlakow auf die Bank. Dafür durften Ilia, Michail und Onwuachi von Beginn an ran.
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
0:1 Helio Pinto (6')
1:1 Pander (57')
Chiotis - Kontis, Christou , Broerse, Ilia - Nuno Morais, Michail, Kosowski, Helio Pinto , Charalambidis - Onwuachi
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Veltins-Arena |
| Zuschauer | 52.214 |
In der gut gefüllten Veltins-Arena begannen die Schalker offensiv und kamen bereits nach fünf Minuten zur ersten guten Gelegenheit, aber Rakitic zog gegen APOEL-Schlussmann Chiotis den Kürzeren. Fast im Gegenzug setzte es dann die kalte Dusche für die Knappen: Ein Fehlpass von Kuranyi eröffnete den Zyprern eine gute Konterchance. Kosowski eilte auf der linken Seite davon, legte dann in die Mitte quer zu Helio Pinto, der aus 15 Metern zentraler Position ins linke Eck traf (6.).
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Die Königsblauen brauchten ein wenig, um sich von dem Schock zu erholen, doch nach einer knappen Viertelstunde kamen sie besser ins Spiel und kamen zu guten Chancen. Aber Nikosias Keeper Chiotis erwischte einen guten Tag und sorgte mit guten Paraden dafür, dass die Gäste erstmal in Führung blieben. Zuerst parierte er gegen Kuranyi (17.), dann lenkte er einen direkten Rakitic-Freistoß noch über die Latte (20.). Bei Kuranyis Schuss aus 17 Metern (34.) und Höwedes Kopball (35.) musste der Grieche überhaupt nicht eingreifen.
Verbissen: Schalkes Rafinha (re.) im Zweikampf mit Charalambidis. dpa
In der Offensive dagegen kam von den auf Konter ausgelegten Zyprern, bei denen in 35. Minute Torschütze Helio Pinto verletzungsbedingt raus musste, nicht viel - eigentlich überhaupt nichts. Erst in der 45. Minute sahen die Zuschauer einen Torschuss der Gäste. Onwuachis Distanzschuss aus rund 20 Metern ging jedoch drüber.
Nach der Pause zeigte sich das gleiche Bild. Die Schalker betrieben viel Aufwand, wirkten aber insbesondere im Spielaufbau unbeholfen. Folglich sprangen zunächst keine Einschussgelegenheiten für die Knappen heraus.
Aus dem Spiel heraus klappte es also nicht, so musste ein Standard für den Ausgleich sorgen: In der 57. Minute zirkelte Pander einen Freistoß aus knapp 25 Metern ins linke obere Eck und sorgte damit für große Erleichterung auf der Schalker Bank.
S04-Coach Fred Rutten wollte sich mit dem Unentschieden nicht zufrieden geben und reagierte mit der Hereinnahme von Westermann und Kenia, der sein Debüt auf internationalem Parkett feiern durfte. Doch auch diese beiden konnten keine frischen Ideen in die Partie bringen. S04 blieb zwar spielbestimmend, konnte sich aber kaum noch entscheidend durchsetzen. Erst in der 80. Minute sorgte eine Kenia-Flanke für Gefahr, aber APOEL-Schlussmann Chiotis war schneller als Kuranyi und sicherte dadurch den 1:1-Endstand.
Aufgrund des 4:1-Hinspielerfolges reichte den Königsblauen das magere Unentschieden, um ungefährdet in die Gruppenphase einzuziehen. Zuvor geht es am kommenden Sonntag für Knappen in der Bundesliga weiter. Im Duell zweier UEFA-Cup-Starter ist der VfL Wolfsburg in der Veltins-Arena zu Gast.