Zum Eröffnungsspiel in Porto begann Portugals Coach Felipe Scolari überraschenderweise ohne Spielmacher Deco vom FC Porto, auf dessen Position Rui Costa den Vorzug erhielt und zusammen mit Superstar Figo Regie führen sollte. Vor den beiden Kreativkräften begann Pauleta wie gewohnt als nominell einziger Angreifer, unterstützt von Simao als hängender Spitze. Auf der anderen Seite ließ der deutsche Coach Griechenlands, Otto Rehhagel, mit vorsichtiger Taktik agieren. Vor einem breiten Mittelfeld sollte Charisteas vom Meister Werder Bremen als einziger Angreifer für den Außenseiter für Gefahr sorgen. Nikolaidis von Atletico Madrid blieb zunächst auf der Bank.
Der aktuelle Stand in der Gruppe A Stimmen zu den Spielen
Spieler des Spiels
Spielnote
Tore und Karten
0:1 Karagounis (7')
0:2 Basinas (51')
Ricardo - Fernando Couto, Jorge Andrade, Paulo Ferreira, Rui Jorge - Costinha , Maniche, Rui Costa , Figo, Simao - Pauleta
Nikopolidis - Dellas, Seitaridis , Kapsis, Fyssas - Basinas , Zagorakis, Karagounis , Charisteas , Giannakopoulos - Vryzas
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Estadio do Dragao |
| Zuschauer | 48.761 |
Starker Auftritt der Griechen in der Anfangsphase, in der sie respektlos und mutig sofort den Weg nach vorne suchten. Die Offensivbemühungen der Rehhagel-Elf wurden auch alsbald belohnt, wenn auch mit freundlicher Unterstützung des portugiesischen Verteidigers Ferreira: Der nämlich spielt unbedrängt Karagounis das Leder Mitte der eigenen Hälfte in die Füße. Der Mittelfeldmann von Inter Mailand läuft noch ein paar Schritte und zieht dann aus 20 Metern mit rechts ab - sein Flachschuss schlägt knapp neben dem linken Pfosten zur Führung ein (6.). Portugal zeigte sich sichtlich konsterniert, die Südost-Europäer versuchten dies auszunutzen und spielten weiter nach vorne. Charisteas (9.) und Fissas (13.) zeigten sich zwar entschlossen, aber zu ungenau im Abschluss. Diszipliniert und aggressiv im Zweikampf verhinderten die Hellenen, dass Portugal seinen Rtyhmus fand und begrenzten dadurch gleichzeitig deren Tormöglichkeiten. Andrades Fernschuss (16.) und Rui Costas Kopfball (26.) waren die nennenswerten Chancen der Gastgeber in der ersten halben Stunde. Im weiteren Verlauf agierte der Halbfinalist der letzten Europameisterschaft zwar optisch überlegen, konnte sich aber weiterhin gegen einen laufstarken und stets auf Konter lauernden Gegner zu selten durchsetzen. Figo war sehr bemüht, das Spiel anzutreiben, wurde aber zum einen von Zagorakis gut abgeschirmt und bei Ballbesitz stets gedoppelt. Maniches' Fernschuss (42.) und Figos direkter, aber harmloser Freistoß (45.) beschlossen eine aus portugiesischer Sicht völlig verkorkste erste Halbzeit. Mit Deco und Cristiano Ronaldo für die enttäuschenden Rui Costa und Simao sollte alles besser werden bei den Gastgebern. Doch weit gefehlt! Ausgerechnet der eingewechselte Cristiano Ronaldo bringt Seitaridis im Strafraum zu Fall - Elfmeter! Basinas verwandelt eiskalt zum 0:2 und sorgte damit bereits für eine Vorentscheidung (51.). Portugal antwortete zwar mit wütenden Angriffen, aber die von Dellas glänzend organisierte Abwehr Griechenlands behielt den Überblick, blockte immer wieder die zu durchsichtigen Aktionen der Hausherren ab. Echte Chancen blieben so bis zur Schlussphase Fehlanzeige. Erst in den letzten zehn Minuten, als Portugal mit der Brechstange agierte, ergaben sich Tormöglichkeiten: Deco (79.), Cristiano Ronaldo (83.) und Nuno Gomes (86.) verfehlten im Endspurt knapp, Cristiano Ronaldos Kopfball in der Nachspielzeit kam zu spät und konnte die Niederlage des Mitfavoriten nicht mehr verhindern.
Mit einer disziplinierten Mannschaftsleistung und feiner Taktik sicherte sich Griechenland gegen ein überfordertes Portugal im Eröffnungsspiel einen verdienten Sieg. Damit ist Mitfavorit Portugal bereits unter Druck, während die Griechen den restlichen Gruppenspielen optimistisch entgegensehen können.