Der Meistertitel bleibt wohl unerreichbar, doch die Champions-League-Qualifikation behält Chelsea fest im Blick. Im ersten Premier-League-Spiel seit dem 23. Januar feierten die frisch gekürten Klub-Weltmeister am Samstag beim Londoner Rivalen Crystal Palace einen späten und nur bedingt verdienten 1:0-Sieg.
Obwohl Palace seit dem 28. Dezember auf einen Ligasieg wartete, machte die gut sortierte Elf von Patrick Vieira den Blues von Beginn an das Leben schwer. Olise (7.) und Zaha (45.+1) verpassten die Führung jeweils aus spitzem Winkel nur knapp.
Und weil sich auch Chelsea nur zwei nennenswerte Gelegenheiten erarbeitete, ging es torlos in die Pause. Rüdiger war mit einem herrlichen (mindestens) 35-Meter-Schuss ebenso an Guaita gescheitert (11.) wie Kanté aus Nahdistanz (20.). Klub-WM-Finaltorschütze Havertz konnte sich kaum in Szene setzen, komplett abgemeldet war Lukaku: Der Sturmtank beendete den ersten Durchgang mit exakt zwei Ballkontakten - einen davon hatte er beim Anstoß.
Vieira muss den Torwart tauschen - Ziyech jubelt im zweiten Versuch
Doch nicht Tuchel, sondern Vieira wechselte zur Pause. Torwart Guaita hatte sich offenbar verletzt und musste Butland weichen. Bis der Ersatzmann erstmals ernsthaft eingreifen musste, dauerte es aber bis zur 76. Minute, als Lukaku wuchtig abzog und Ziyech nach Butlands Parade abstaubte. Weil Lukaku jedoch knapp im Abseits gestanden hatte, kassierte der VAR das vermeintliche 1:0 für Chelsea wieder.
Zuvor hatte Palace auch ohne Schlüsselspieler Gallagher, der gegen seinen Leihklub nicht spielberechtigt war, die Blues weiterhin erfolgreich vom eigenen Tor ferngehalten. Trotzdem veränderte Tuchel sein einfallsloses Team erst zwei Minuten vor Ziyechs Abseitstor per Dreifachwechsel (ohne Werner) - und wurde spät belohnt.
Weil sich Palace-Linksverteidiger Mitchell bei einer Flanke des eingewechselten Marcos Alonso übel verschätzte, schoss Ziyech in dessen Rücken eiskalt ein, und diesmal zählte der Treffer auch (89.). Die geschockten Gastgeber, die nun seit sechs Auftritten sieglos sind, beendeten die Partie ohne Schuss aufs Tor, Lukaku seinen Auftritt mit sieben Ballkontakten.
Tore und Karten
0:1 Ziyech (89')
Spieldaten
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Selhurst Park |
| Zuschauer | 25.109 |
Trotzdem kann Chelsea sich dank Ziyechs Lucky Punch gut gelaunt auf die nächsten Pokale konzentrieren. Bevor es am 5. März in Burnley in der Liga weitergeht, spielt die Tuchel-Elf nacheinander um eine gute Ausgangslage im Champions-League-Achtelfinale gegen Lille, den Ligapokaltitel gegen Liverpool und bei Luton Town um einen Platz im FA-Cup-Viertelfinale.
