Valverde hatte beim 2:1 für Levante den 19-jährigen Juan Brandariz, genannt Chumi, spielen lassen. Das Talent hatte allerdings zuvor bei der zweiten Mannschaft in der Meisterschaft seine fünfte Gelbe Karte gesehen - und diese habe laut Levante wettbewerbsübergreifend eine Sperre zur Folge, weswegen er nicht hätte spielen dürfen. Deswegen legte Levante am Freitagmorgen Protest ein, zumal es sportlich nicht zum Weiterkommen reichte ( 0:3 in Barcelona ). Präsident Francisco Catalan hatte diesen Schritt bereits vor dem Rückspiel angekündigt.
Der FC Barcelona bestritt indes, dass Chumi in der Copa de Rey gesperrt gewesen sei. Nach Angaben des Klubs müsse er nur beim nächsten Punktspiel pausieren. "Wir wussten von Chumis Sperre", sagte Valverde. "Wir haben keine Zweifel, weder vor noch während noch nach dem Spiel. Wir sind total zuversichtlich." Valverde erklärte weiter, Chumi sei nur für das Ligaspiel in Eibar gesperrt gewesen, nicht aber in der Copa del Rey.
Copa del Rey - Viertelfinale
Ligaverband gibt Barça Recht
Wie am Freitagnachmittag bekannt wurde, wird Barça tatsächlich weiterhin an der Copa teilnehmen. Laut Verband sei der Protest zu spät eingegangen. Eigentlich hätte Levante bis vergangenen Montag um 14 Uhr Einspruch einlegen müssen. Der Fall um Chumi erinnert an den von Real Madrid im Jahr 2015. Die Königlichen hatten einst beim 3:1-Sieg gegen den FC Cadiz den im Pokal gesperrten Denis Cheryshev aufgestellt und wurden aus der Copa ausgeschlossen .
Zweimal Barcelona gegen Sevilla - Real gegen Girona
Inzwischen stehen auch die Viertelfinal-Paarungen fest. Zweimal heißt es: Barcelona gegen Sevilla. Während Barça auf den FC Sevilla trifft, bekommt es Espanyol mit Betis zu tun. Real Madrid muss gegen Girona ran, das letzte Duell bestreiten Valencia und Getafe.
