Nach zwei Spielen ohne Scorerpunkt war es die Nachspielzeit seiner dritten Champions-League-Begegnung, die für De Bruyne wie eine Art Befreiung wirken könnte. Der Belgier sorgte mit seinem 2:1 in der Nachspielzeit gegen den FC Sevilla für einen eminent wichtigen Dreier für City, das in den vergangenen Jahren in der Königsklasse immer wieder überraschende Enttäuschungen hatte einstecken müssen. Nur ein einziges Mal (2003/04) erreichte der Klub das Viertelfinale, zuletzt wechselte sich das vorzeitige Ausscheiden im Achtelfinale (2013/14, 2014/15) oder sogar nach der Gruppenphase (2011/12, 2012/13) ab.
Dabei war auch der spät zustande gekommene Sieg gegen wehrhafte Andalusier keinesfalls souverän herausgespielt. In einer offenen Partie mit Chancen auf beiden Seiten war der Erfolg letztlich De Bruyne zu verdanken, der einen seltenen Stellungsfehler in der Sevilla-Abwehr kurz vor Schluss auf unnachahmliche Weise zum entscheidenden Treffer nutzte. Während die City-Fans dem 24-Jährigen bei seiner Auswechslung unmittelbar nach dem Tor mit Ovationen huldigten, jubelte De Bruyne eher verhalten. Wohl wissend, dass am Sonntag mit dem Derby ein Spiel wartet, das bei der Anhängerschaft mindestens ebenso hohen Stellenwert haben dürfte, wie endlich einmal erfolgreich in der Champions League zu agieren.
Spielersteckbrief De Bruyne
Spielersteckbrief Schweinsteiger
Trainersteckbrief Pellegrini
Trainersteckbrief van Gaal
Manchester City - Vereinsdaten
Gründungsdatum
01.01.1880
Vereinsfarben
Hellblau-Weiß
Manchester United - Vereinsdaten
Gründungsdatum
01.01.1878
Vereinsfarben
Rot-Weiß-Schwarz
Spielbericht
Glanz strahlte ManCity gegen die Andalusier beileibe nicht aus. De Bruyne war zweifellos nicht nur aufgrund seines allerersten Champions-League-Treffers noch der auffälligste Offensivakteur, doch der Ex-Wolfsburger zielte entweder bei seinen Abschlüssen vor dem 2:1 nicht genau genug, oder wurde rechtzeitig abgeblockt. Um die Tabellenführung gegen den Lokalrivalen erfolgreich zu verteidigen, werden sich die Citizens am Wochenende vermutlich steigern müssen.
ManUnited: Maue Vorstellung in Moskau
Allerdings: Auch Manchester United kann aus dem 1:1 in Moskau allenfalls bedingt Zuversicht für das Duell am Sonntag schöpfen. Zwar war van Gaals Team ZSKA spielerisch überlegen, tat sich aber schwer, Torchancen zu kreieren. Die Ballbesitz-Doktrin des Niederländers entpuppte sich in Russland zu einer kaum zielführenden Einbahnstraßenveranstaltung. Behäbig und einfallslos schoben sich die Red Devils die Kugel zu, auch von Bastian Schweinsteiger kamen keine Geistesblitze.
Der Weltmeister spielte in den ersten 45 Minuten 41 Pässe und brachte 89 Prozent davon zum Mitspieler, allerdings scheute der 31-Jährige meist das Risiko und passte kaum einmal vertikal. Zur Pause nahm van Gaal seinen Mittelfeldstrategen nach mäßiger Vorstellung vom Feld.
Nur dank einer Steigerung nach dem Seitenwechsel entkam ManUnited den Russen mit einem Remis. Die Engländer forcierten das Tempo und kamen schließlich nach gut einer Stunde zum Ausgleich durch Anthony Martial. Vor der Partie hatte van Gaal zwar versichert: "Ich denke nur an ZSKA." Und im gleichen Atemzug betonte: "Das verlange ich auch von meinen Spielern." Dennoch schaltete seine Mannschaft nach dem Ausgleich einen Gang zurück - wohl mit dem Stadtderby am Sonntag gegen ManCity im Hinterkopf.
