Im Sheraton Hotel zu Krakau zog der frühere polnische Weltklassespieler Zbigniew Boniek zwei echte Kracherduelle: Die Türkei, die sich im Topf der ungesetzten Teams befand, muss die Hürde Kroatien überspringen, wenn sie noch auf den EM-Zug aufspringen will. Bei der letzten EM in Österreich und der Schweiz waren beide 2008 im Viertelfinale aufeinandergetroffen. Die Türken, die im Halbfinale dann Deutschland unterlagen, gewannen im Elfmeterschießen 3:1.
Portugal bekommt es erneut mit Bosnien-Herzegowina zu tun. Beide Teams hatten sich bereits in den Play-offs zur WM 2010 in Südafrika gegenübergestanden. Damals setzten sich Cristiano Ronaldo & Co. durch (1:0/1:0). Die Bosnier um Stürmerstar Edin Dzeko von Manchester City waren in ihrer Qualifikationsgruppe nur knapp hinter Frankreich Zweiter geworden.
EM-Qualifikation-Play-offs - Play-off
Die von Giovanni Trapattoni trainierten Iren, in den WM-Play-offs noch auf bittere Weise an Frankreich gescheitert, erhielten mit Außenseiter Estland das vermeintlich leichteste Los. Den Balten winkt die erste EM-Teilnahme - gleiches gilt für Montenegro, dass sich mit Tschechien misst.
Die Hinspiele finden am 11./12., die Rückspiele am 15. November statt. Die Gruppen der EM-Endrunde (8. Juni bis 1. Juli 2012) werden am 2. Dezember in Kiew ausgelost.
Die Play-offs zur EM 2012
Türkei - Kroatien
Estland - Irland
Tschechien - Montenegro
Bosnien-Herzegowina – Portugal
(Hinspiele 11./12., Rückspiele 15. November)
