Mit sieben Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz ist der FC St. Pauli seit Sonntag gerettet. Entsprechend machte sich Erleichterung breit. " Es ist unglaublich, dass wir nach so einer Vorrunde den Klassenerhalt zwei Spieltage vor Schluss sicher gemacht haben. Hätte uns das einer vor der Rückrunde so gesagt, den hätten wir für verrückt erklärt", sagte Bernd Nehrig, der in dieser Saison in 28 von möglichen 32 Spielen zum Einsatz kam (kicker-Notenschnitt 3,56) und so zum Stammpersonal von Trainer Ewald Lienen zählte.
"Bernd hat gerade in den schwierigsten Phasen dieser Saison gezeigt, dass er ein Führungsspieler ist, der auf und neben dem Platz vorangeht und Verantwortung übernimmt", lobte Sportchef Andreas Rettig den Mittelfeldspieler am Dienstag auf der Website des Vereins, denn der Kontrakt des Mittelfeldspielers verlängerte sich aufgrund einer Vertragsklausel automatisch um ein weiteres Jahr bis zum 30. Juni 2018. Nehrig selbst, der 2013 aus Fürth nach Hamburg gekommen war, sagte: "Ich gehe jetzt in meine fünfte Saison beim Verein und kann mir kaum etwas Schöneres vorstellen, als weiterhin vor diesen Fans und bei dieser Atmosphäre hier am Millerntor Fußball zu spielen."
Spielersteckbrief Heerwagen
Spielersteckbrief Nehrig
Heerwagen hat "die DNA des Klubs verinnerlicht"
Auch Philipp Heerwagen wird länger bei den Braun-Weißen bleiben. Die Kiez-Kicker verlängerten den Vertrag des Keepers um ein Jahr bis Sommer 2019. "Philipp hat in dieser Saison nicht nur auf dem Platz Außergewöhnliches geleistet. Er hat die DNA des Klubs verinnerlicht und identifiziert sich vollumfänglich mit den Werten des Vereins", erklärte Rettig und ergänzte: "Zudem hat er keinen Zweifel daran gelassen, dass er, losgelöst vom sportlichen Ausgang, unserem Verein die Treue halten würde."
Heerwagen war im September 2013 nach einer Saison beim VfL Bochum zum FC St. Pauli zurückgekehrt, aber nicht über die Rolle des Ersatztorwarts hinausgekommen. Als sich Stammkeeper Robin Himmelmann jedoch noch vor der Winterpause verletzte (Muskelfaserriss im linken Oberschenkel), ergriff Heerwagen seine Chance - und verteidigte seinen Platz im Tor auch nach der Rückkehr Himmelmanns. In 18 Einsätzen erarbeitete er sich einen hervorragenden kicker-Notenschnitt von 2,92.
