"Nach der langen Saison möchte ich nun mehr Zeit mit meiner Familie verbringen und meinem Körper Zeit für die nötige Regeneration geben", erklärte Sulzer seinen Rücktritt, den er Bundestrainer Marco Sturm in einem persönlichen Gespräch mitteilte. "Es ist schade, dass wir nicht mehr auf ihn zählen können, aber ich respektiere diese Entscheidung", so Sturm.
Der Zeitpunkt für Sulzers Rücktritt überrascht: In fünf Wochen startet die Eishockey-Weltmeisterschaft, die Deutschland und Frankreich gemeinsam ausrichten. Die Spiele mit deutscher Beteiligung werden in der Kölner Lanxess-Arena ausgetragen. Für Sulzer, der in der DEL für die Haie spielt, wäre es also eine WM im eigenen Wohnzimmer.
Deutschland - Vereinsdaten
Team Deutschland fehlt in diesem prestigeträchtigen Turnier somit ein international erfahrener Verteidiger: 131-mal lief Sulzer in der NHL auf (Nashville Predators, Florida Panthers, Vancouver Canucks, Buffalo Sabres). Hinzu kommen insgesamt 162 AHL- und 388 DEL-Einsätze. Im DEB-Dress absolvierte der 32-Jährige 64 Länderspiele, nahm an vier Weltmeisterschaften sowie an den Olympischen Spielen 2006 und 2010 teil. In der laufenden Saison kam der gebürtige Kaufbeurer auf 39 Spiele in der Hauptrunde (zwei Tore, vier Assists) sowie sieben Play-off-Partien (keine Scorerpunkte).
Sturm nominiert Nowak nach
Für Sulzer, der im vorläufigen WM-Aufgebot stand, nominierte Sturm Verteidiger Marco Nowak von der Düsseldorfer EG nach. Der 26-Jährige soll in den Vorbereitungsspielen am 6. und 8. April im norwegischen Lillehammer zum Einsatz kommen. Das Gesicht des deutschen Kaders wird sich bis zum WM-Start am 5. Mai aber noch verändern: Neben den deutschen Exporten aus der NHL werden auch Spieler aus München, Berlin, Nürnberg und Wolfsburg, die aktuell noch in den DEL-Play-offs gefordert sind, das Aufgebot verstärken.
Bei der Heim-WM trifft Deutschland in Gruppe A auf Russland, Schweden, USA, Slowakei, Lettland, Dänemark und Italien. Die besten vier Mannschaften qualifizieren sich fürs Viertelfinale.
Der vorläufige DEB-Kader im Überblick:
Tor: Dennis Endras (Mannheim), Matthias Niederberger (Düsseldorf), Timo Pielmeier (Ingolstadt).
Verteidigung: Sinan Akdag, Denis Reul (beide Mannheim), Stephan Daschner, Bernhard Ebner, Marco Nowak (alle Düsseldorf), Christian Ehrhoff, Moritz Müller, Pascal Zerressen (alle Köln).
Sturm: Philip Gogulla, Patrick Hager, Kai Hospelt, Nicolas Krämmer, Sebastian Uvira (alle Köln), Mirko Höfflin, Marcus Kink, Matthias Plachta, Brent Raedeke, Christoph Ullmann, David Wolf (alle Mannheim), Maximilian Kammerer (Düsseldorf), Thomas Oppenheimer (Ingolstadt), Jakob Mayenschein (München), Thomas Holzmann (Augsburg).
