United-Coach David Moyes stellte seine Startformation nach der bitteren 0:3-Heimpleite gegen Erzrivale Liverpool auf vier Positionen um. Fellaini, Januzaj (beide Bank), Vidic und Mata, der wegen seiner Einsätze für den FC Chelsea in der Königsklasse nicht spielberechtigt ist, wurden von Giggs, Welbeck, Ferdinand und Valencia ersetzt. Olympiakos-Trainer Michel musste im Vergleich zum 2:0-Hinspielerfolg auf Angreifer Olaitan verzichten. Der Nigerianer war im Derby gegen Panathinaikos Anfang März auf dem Platz zusammengebrochen. Zwar befindet er sich nach seiner Herzmuskelentzündung auf dem Weg der Besserung, für einen Pflichtspieleinsatz reicht es aber noch nicht. Fuster durfte stattdessen von Beginn an ran.
Am Wochenende hatte sich Piräus fünf Spieltage vor Schluss vorzeitig den Meistertitel in Griechenland und damit die Zugangsberechtigung für die kommende Champions-League-Spielzeit gesichert. Dementsprechend selbstbewusst begannen die Gäste im Old Trafford. Vor allem über die Außenpositionen suchte die Michel-Truppe den Weg nach vorne, die Flanken von Holebas und Co. waren jedoch allesamt zu ungenau. Anders die Hereingabe von Campbell von der Grundlinie, die Perez aus kurzer Distanz über den Kasten von de Gea beförderte (15.) - die erste richtig gute Möglichkeit der Partie.
De Gea glänzt zweimal
United brauchte ein wenig Zeit, um ins Spiel zu finden, baute dann aber gehörig Druck auf. Rooney nickte eine Giggs-Flanke noch an den linken Pfosten (17.), zum ersten Treffer benötigten die Hausherren dann eine Standardsituation. Holebas rannte van Persie im Strafraum um, Schiedsrichter Kuipers zeigte auf den Punkt. Der Gefoulte trat selbst an und schoss sicher in die rechte Ecke (25.). Manchester nahm kurz den Fuß vom Gaspedal und gönnte die Griechen eine fünfminütige Verschnaufpause.
Die Achtelfinale-Rückspiele
Dann wurden die Zügel wieder angezogen. Roberto musste gegen Valencias Schuss (31.) und Evras Kopfball (36.) sein ganzes Können zeigen. Kurz vor der Pause hätte Piräus ManUnited um ein Haar kalt erwischt. Fuster per Kopf und Dominguez im Nachschuss hatten glänzende Chancen zum Ausgleich, aber de Gea parierte zweimal stark (40.). Auf der Gegenseite belohnte van Persie seinen Keeper für dessen Glanztaten und schob nach Rooney-Querpass zum 2:0 ein (45. +1). Pünktlich mit dem Pausenpfiff war das Hinspielresultat egalisiert.
Und van Persie war noch lange nicht satt: Keine sechs Minuten nach dem Seitenwechsel schlenzte der Niederländer einen Freistoß aus 20 Metern in die Maschen, wobei Olympiakos-Keeper Roberto keine gute Figur machte - für van Persie der dritte Treffer beim dritten Torschuss (51.). Piräus musste aktiver werden und wurde es auch: Perez hatte die dicke Möglichkeit, nickte aber freistehend vorbei (56.). Michel brachte Valdez als neuen Zielspieler in die Partie, der glücklose Perez verließ den Platz (57.).
Piräus drängt auf das Auswärtstor
So gut United nach vorne spielte, so fehlerhaft agierte die Defensive bisweilen. Dominguez (64.) und Fuster (66.) durften von der Strafraumkante abschließen, brachten das Spielgerät jedoch nicht im Tor unter. Bei einem Treffer der Griechen hätte Manchester nachziehen müssen. Die Hausherren überließen Olympiakos nun das Mittelfeld, Dominguez nutzte die Freiheiten und gab den umsichtigen Ballverteiler. Seinen Schuss aus spitzem Winkel parierte de Gea mit größter Mühe (79.).
Trotz des klaren Resultats blieb die Partie bis zum Schluss spannend, auch weil die Moyes-Truppe die sich bietenden Räume überhaupt nicht nutzen konnte. Rooney hatte bei einem seltenen United-Vorstoß die Entscheidung auf dem Fuß, verzog aber deutlich (84.). Mit etwas Glück und einem sicheren de Gea überstand ManUnited schließlich die Schlussphase und stellt neben dem FC Chelsea die zweite Mannschaft von der Insel, die in der Runde der letzten Acht steht. Einziger Wermutstropfen: van Persie musste in der Nachspielzeit, hinten am Oberschenkel getroffen, raus und wurde auf einer Trage vom Feld getragen.
Tore und Karten
1:0 van Persie (25')
2:0 van Persie (45' +1)
Spieldaten
Roberto - Leandro Salino , Manolas , Marcano , Holebas - Maniatis, Ndinga, David Fuster , Dominguez , Hernan Perez - Campbell
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Old Trafford |
| Zuschauer | 74.662 |
Die Red Devils müssen am Samstag (18.30 Uhr) bei West Ham United ran. Olympiakos Piräus spielt tags darauf (18.30 Uhr) gegen AE Ergotelis. In der Champions League geht es am 1./2. April mit dem Viertelfinal-Hinspiel weiter. Dort wird dann United-Kapitän Evra gelbgesperrt fehlen.
